慈禧六十大寿时，为何李莲英放鸟鸟不飞，放鱼鱼不走？
自慈禧59岁生日过了之后，全国上下就开始张罗慈禧60岁的生日了。并且慈禧十分重视自己的60大寿，认为自己功比康乾，他们鼓捣“千叟宴”，自己虽然还没到七老八十，但这个六十大寿也不能含糊了。
慈禧亲自制定了大寿的计划和流程，内务府划拨3000万两白银用于大寿的各种开支，组织了僧人、道士、戏子等各类人员歌功颂德……反正就一个目的，比肩康乾！
早就知道让慈禧高兴就有官当的官僚们，特别是那些一心想加官进爵的官迷们，之前送对礼物搏得慈禧一笑的准备再接再厉；那些没送对礼物的未赢得慈禧待见的纷纷改变套路，另觅他法；剩下的一些官场新人呢，也有样学样、费尽心机，准备一鸣惊人！
慈禧的贴身太监李莲英这一年来可以说是门庭若市，上到王公贵族，小到七品小芝麻都想得到李公公的指点。李莲英靠着向官员们透漏慈禧的喜好和关于生日的计划狠狠挣了一笔。
但李莲英向别人透露消息的时候却有一个秘密从未泄露，因为他自己也想给慈禧太后献上一件礼物。光绪五年（1879年），自己出任储秀宫四品花翎总管以来，到现在已经有十五六年的时间了，虽然历代以来太监官职没有超过四品的，但毕竟自己跟的老佛爷干的都是历史上没有的事啊。自己努力一把说不定能成了呢？
所以佛教信徒慈禧太后最近老念叨自己每天吃这肉那肉的的杀孽太重这件事李莲英谁也没告诉，打算自己好好利用一番，在慈禧生日时夺得献礼头魁，实现自己官职打破历史记录，成为历史第一人！
李莲英虽说是聪明人，但是怎么让慈禧放下“杀孽太重”的心结，并且心花怒放确实费了他不少脑子。但功夫不怕有心人，李莲英经过一个多月的调查研究和冥思苦想还真就想出来了。
他打算对佛家的放生进行一个创新，让慈禧在放下心理包袱的同时又飘飘欲仙。
李莲英自想好点子后，用了将近一年的时间来进行准备：
鱼儿得生回游。
李莲英让人弄了上百个小鱼苗放到自己家的鱼池里养着，并且规定每天让十来个太监围着鱼池一边嚷嚷一边走最少两个时辰。最重要的是每天下午两点左右自己会带着一群人在岸边给鱼喂食。就这样几个月后，这些鱼儿都长大了并且不害怕人，看到人就往岸边游想弄口吃的。
鸟儿出笼不走。
同样李莲英一下子弄了几十只小鸟，每天也是把鸟笼放在人走动多的院子里，并且每次喂鸟时需要让鸟吃饱，一天三顿必须奴才们亲人喂食。时间久了笼里的鸟儿也不害怕人了，人靠近了它们会兴奋的跳来跳去。把笼门打开后鸟儿竟然也不飞走，俨然鸟笼成了它们的家。
临近慈禧生日一个月，李莲英开始对鱼儿、鸟儿进行了筛选。鱼儿不仅要选个头一般大的，还要选哪些争食争的积极的；鸟儿呢要选那种长的漂亮的，不怕人的，怎么吓唬也不飞远的！
1894年11月29日，慈禧生日这天，上午是群官觐见献上礼物。中午是大摆筵席，贺寿祝词，下午呢就是慈禧在百官的陪同下逛逛这儿，逛逛那儿，听百官们拍拍马屁。
这不下午大家一起压马路的功夫，扶着慈禧太后的李莲英说话了：“老佛爷，今天是您六十大寿，普天同庆，万灵敬仰。奴才专门找人在外面买了一些被抓的鱼儿，鸟儿，在这个特殊的日子里让它们也感受到您的仁爱无疆、福缘深厚！”
这李莲英就是会说话，在慈禧面前绝口不提“杀、孽二字”。慈禧一听这太好了，放生一直是佛家倡导之事，这事积德啊！于是李莲英事先安排好一天没喂食的鸟儿啊，鱼儿啊都随着慈禧的一声令下分别被放到了空中和池塘里。
饥饿难忍的鸟儿和鱼儿条件反射的就飞回笼里，返回岸边等着喂吃的……慈禧很是惊讶，就问李莲英这是咋回事。李莲英就说了：“老佛爷您慈悲为怀，仁爱无疆，这些鸟儿、鱼儿不愿意离开您啊！”下面的文武百官跟着又是一顿狠拍。
李莲英看着慈禧脸上菊花儿般的笑容，心里有了把握。自己这次算是拿下寿礼头魁了，自己的愿望估计要实现了。
没过几天，慈禧打破祖宗定下的规矩封李莲英为二品顶戴花翎！
十九世纪的时候，有个丹麦的外国人安徒生编了个故事，叫《皇帝的新衣》。
说许多年前，有个皇帝既不关心军队，也不喜欢娱乐，唯一的爱好就是喜欢穿新衣服，每天就呆在屋子里，每隔一个钟点就换一套衣服。有人问皇帝在哪里，总听到说：“皇帝在更衣室。”
有两个骗子得知后就来到宫里，说能织出天下最美丽的布料，做出最好看的衣服。皇帝很高兴，就把他们留下来。但俩骗子说，不称职的和愚蠢得不可救药的人是看不见这衣服的。
俩骗子装模作样地把衣服织好啦，可想而知，愚蠢的皇帝和大臣们谁也不会说看不见，反而是一个劲的叫好。
等到举行游行大典的时候，被一个童言无忌的小孩子给揭穿了。皇帝为了面子，还得继续把这场闹剧演下去。
这就是个故事，外国离得远，是不是真的不清楚，外国人好忽悠也不好说。
国人就聪明多了，也直接得多，不需要这些花里胡哨的东西。
据《史记·秦始皇本纪》记载：赵高想做乱，害怕群臣不听招呼，就事先检验一下群臣的态度。于是就弄了头鹿献给秦二世，而且指着说：“这是匹马。”
秦二世就笑了，说：“丞相差矣，把鹿当成了马。”回头就问群臣，有的说鹿，有的说马，有的不吭气。那些说鹿的，就被赵高处死了；那些说马的，就得到了提拔。此后，群臣都畏惧赵高。
这就是“指鹿为马”的故事，跟《皇帝的新衣》一样，都是睁着眼说瞎话才有出路。
但是，总这么直白的睁着眼说瞎话，没有一点技术含量，也不好玩，只有不断地换换花样才有趣。
1894年11月7日（阴历十月初十），是大清朝老当家的、慈禧太后六十大寿。这可是天大的事，举国上下理该大肆庆祝一下才是。
但此前不久，中日爆发了甲午战争，大清朝的北洋水师全军覆灭，不可一世的日本政府正在逼迫清政府签订丧权辱国的条约。慈禧太后再不要脸，毕竟也心痛那些白花花的银子，心中自然不爽。
为了博得太后一乐，大臣们可是费了不少心思，可都没有让太后满意的礼物，除了金银珠宝，稀奇古玩，都没有新花样。
关键时刻，还是要看老奴才李莲英的。他想出了通过佛家“放生祈福”的方式，来安慰一下太后那颗饱受凌辱的小心脏。
李莲英派人从民间收购了一些笼中圈养的小鸟和几十条在温水中养殖的红鲤鱼，准备为太后庆生。
庆寿当日，到了放生的环节，小李子对太后说了一些肉麻的祝福后，太监们就把鸟笼拎到了万寿山，太后一声令下，所有的鸟笼被打开，把鸟儿放飞。奇怪的是，鸟儿飞了一会就不飞了，齐刷刷落在了附近的树上。
李莲英趁机拍马屁说：“老佛爷仁慈啊，你看看鸟儿都不愿意离您远去哦。”
玩鸟的人都清楚此中的门道，可太后不玩鸟，就是玩也没人知道哦。但太后也不好忽悠，就说：“小李子，你又在蒙我吧。”
李莲英说：“奴才哪敢蒙您呢，不信您再看鲤鱼放生。”
于是，一帮人来到了昆明湖边，太监们急急忙忙把红鲤鱼倒入池塘中。鱼儿迅速游开，不一会儿，所有的鱼又都回来了，还都冲着太后吧唧嘴呢！
李莲英马上说道：“自古以来有驯鸟的，可以让鸟儿不落在远处，但从没有驯鱼的啊，如果不是您大慈大悲，这些鱼儿咋能回来呢？”
慈禧太后也就信了。
大臣们是不是玩鸟、玩鱼不清楚，但一般都会明白其中的玄机，可谁会去说破呢？岂不扫兴。
驯练的鸟儿，一般不会远去。但鱼儿不用驯练，它一般都会呆在恒温的水中，不愿意到深水温度低的地方去，这是其一般属性。
由此看来，拍马屁是门学问，不是啥人都能让主子满意的，这里面也有很大的智慧哦。
但根本一点，这与“指鹿为马”和《皇帝的新衣》没有实质的区别，那就是睁眼说瞎话。慈禧太后是不是慈悲，别人不说自己还不明白吗？
看破不说破，这几乎是江湖上传授千载的秘籍，是被万世推崇的做人做事的一种境界。
但从上到下都在玩这一套，清朝不灭亡也就没有天理啦。
（有木有考虑鹿的感受）
要说起清朝最为臭名昭著的人物，我想莫过于慈禧太后了，慈禧是咸丰皇帝的妃子，在咸丰帝死后不久她便掌控了朝政大权，虽然没有如同武则天那样改朝换代，但也算通过垂帘听政过了一把皇帝瘾，在她掌权期间皇帝就如同傀儡一般毫无威信，见到她像是见到“祖宗”一样尊敬。
不过这个慈禧大权在握可没有做什么利国利民的好事，反而为了自保肆意出卖国家的利益，让曾经的中国饱受外国列强凌辱，因此她在死后被打上卖国贼的标签，并且遭到无数人的唾弃。
不过咱今天也不是来黑她的，毕竟慈禧的污点多得数都数不过来，扒她的黑历史就是在浪费我自己的时间。
今天的主角不是慈禧，而是他身边的小机灵鬼李莲英，李莲英做慈禧的狗腿子整整有几十个年头，一度是她身边最信任的大红人，当然这不是说两个人之间有什么不可告人的小秘密（人家工具都不齐全就别瞎想了），而是因为李莲英在拍马屁这一方面天赋异禀，常常逗得慈禧心花怒放，慈禧越高兴李莲英自然也就越得势。
话不多说，下面咱们就一起领教下李莲英那出神入化的拍马屁技术。
庆生背景
将时间轴推回1895年，这一年是慈禧太后的六十大寿，六十大寿在咱当代人看来尚且无比重要，更不要说地位极其尊贵的慈禧了。为了给慈禧庆生，国库特意开出三千万两白银的预算（在经历各种赔款以后清王朝国库早已空虚，这三千万两几乎是其全部家当）。
不仅如此，满朝的文武官员也全都忙活起来，他们费尽心思地准备寿礼，每个人都幻想着慈禧一高兴就给他们封官加爵，再不济也能在她心里留个好印象。
而作为慈禧身边的宠儿，李莲英自然也不甘落后，不过与那些官员不同的是狗腿子李莲英更明白慈禧喜欢什么东西，慈禧本身只是一个无依无靠的女人，为了夺权还杀了那么多人，她的内心一直都很惶恐不安，深怕遭到报应，所以慈禧才会让其他人叫她“老佛爷”来凸显自己的仁慈。
而小机灵鬼李莲英正是抓住这一点为慈禧上演了一出好戏。
到了庆生那一天，当所有人将寿礼准备妥当以后，李莲英的两出压轴戏就登场了。
第一幕：鸟儿伫立
李莲英让一群太监每个人手上提着一个关押着小鸟的鸟笼，随着他一声令下，太监们将手中的笼子全部打开。
起初这些鸟儿像脱缰的野马一般四处乱飞，可没过多久它们就全都落在不远处的树干上，并且叽叽喳喳地向慈禧她们叫唤着。这时狗腿子李莲英立马跳出来对慈禧说道：“哎呦老佛爷，您看这些鸟儿感念您的仁慈都不愿离去呢～”
虽然慈禧知道这是小李子弄出的小手段，不过它正和自己的心意，所以一时间慈禧乐得摸不着北。
第二幕：鱼儿回游
李莲英看到慈禧如此高兴便知道自己的准备起了效果，当即下令“乘胜追击”开始第二个节目。
第二个节目是放生鱼儿。我们的小李子领着慈禧来到鱼塘边，然后刚才那群太监又出现了，不过此时他们换了装备，每个人手上都拿着一桶装满金色大鲤鱼的木桶，紧接着李莲英一吆喝，他们便将鲤鱼全都放回池塘里。
同样诡异的一幕再次上演，一开始这些鲤鱼都拼命往远处游去，可没过多久一个个又折返回来，游回岸边。
眼看效果出来了，小李子又开始拍慈禧的马屁：“哎呦老佛爷，这些鱼儿同样被您的仁慈所感动都不忍心离去呢～”
一次也就算了，可接连两次如此，就连慈禧本人都觉得是自己的人格魅力使得鸟儿、鱼儿全都不忍心离开，她越想越高兴，对于这一切的策划者李莲英自然也是大大的赏赐。于是寿宴在一片欢声笑语和无数大臣的拍马屁声中欣然度过。
那么问题来了，这些鸟儿、鱼儿难道脑子抽了会感念杀人恶魔慈禧的仁慈吗？当然不可能了，其实这一切都是李莲英所使的小把戏。
那些鸟儿从小就被关在笼子里，没有飞过也没见过世面，所以一开始放生时它们会兴奋地四处乱飞，可要不了多久就会因为四肢乏力感觉身体被掏空，最后不得不在树上歇脚，至于那叫唤声则是在提醒太监们——该喂食了！
而鱼儿放生也是利用了常识。众所周知，水浅的地方温度较高，水深的地方因为太阳光线无力水温会更低一些。这些鲤鱼之前被一直被人用温热的水养着，所以起初它们在岸边还没有什么感觉，可一旦游向远处就会被那相对寒冷的冰水逼退回来，如此一来就制造出“鱼儿回游”的假象。
不得不说，李莲英还真是个小机灵鬼，能够想出这么一场好戏取悦慈禧，活该他能那么得势。
于是没过多久慈禧就打破祖宗定下的规矩，封李莲英为二品顶戴花翎，至此李莲英便成为清朝唯一一个二品大太监，这也算是“术业有专攻”了。
慈禧在60大寿时曾扬言：“今日令吾不欢者，吾亦令彼终生不欢”（朱寿朋的《光绪朝东华录》）。
可见，说到慈禧追求个人的享受上，同为掌权女性的吕稚和武则天，怕也要甘拜下风。
因此，当慈禧60大寿来临之时，满朝大臣都在想想方设法讨好慈禧。
张之洞也曾为此煞费苦心，通过贿赂李莲英，得知慈禧因为洋人屡屡来犯而夜难入眠，随准备了一份通体碧绿的西域翡翠降魔杵，传言有安神之效。据说，慈禧得到之物后，爱不释手，就连睡觉也会搂着它入眠。
▲慈禧60大寿时在宁寿宫门前的合影
红顶商人徐润听说慈禧喜欢读《聊斋志异》，就招集了一批绘画名家，绘制了一套《聊斋图说》，从而受到了慈禧的嘉奖。
还有一位御史花大价钱从意大利驻北京公使的洋商手里买了一架台钟，这个台钟外观玲珑奇巧，能准确报时，最奇特的就是钟顶有个阁楼，里面住着一位花枝招展的女机器人。随着阁楼幔帐缓缓拉开，机器女郎便会打开卷轴，上书“万寿无疆”四个红光闪闪的大字。后来，御史提心万一卷轴打开时出错，变成“万寿无”，那可就要掉脑袋了。因此，他又将“万寿无疆”四字改为“寿寿寿寿寿寿”六字。
然而，就在当天清晨，有一名秀才却趁着守城门的兵勇不注意，在城门旁贴了一幅对联：“太后大寿举国庆，三军败绩割地辱”。
慈禧闻报后，大怒：“马上去查，我要将他的满门抄斩。”结果，始终也没有查到。
原来，慈禧为了举办一场不输乾隆80大寿时“千叟宴”的隆重规模，从内务府拨银3000万两，一年前就开始命人操办。最有名的当属“庆寿工程”，修建颐和园里的清晏舫。如今，已是一个知名景点。
▲慈禧60大寿时红顶商人徐润送的《聊斋图说》中的图案
然而，《北洋海军章程》规定的海军年核定的用于训练和维修战船的一百万两军费，直到甲午战争暴发，也迟迟没有拨付到位，更别说更换战船、补充物资的军费了。
随后，在1894年8月的甲午战争中，清朝的北洋水师全军覆没。1895年，清政府与日本签订了《马关条约》不平等条约。
但是，3个月后的1894年11月7日(阴历十月初十)就是慈禧的60大寿。可想而知，她能高兴得起来才怪呢？据史载，当时她的60大寿是在宁寿宫中默然度过的。
对此，颇为了解慈禧心思的李莲英，并没有给主子送生日礼物，而是通过佛家“放生祈福”的形式，来安慰主子那颗饱受列强欺凌“受伤”的心灵。
慈禧60大寿前的2个月，李莲英便让人收购民间笼中圈养的小鸟，又在相对高于室外水温的水中养了数十条大小一样的红鲤鱼。
庆寿当日，李莲英先对慈禧说了两句祝福的话，接着扶着信仰佛教的慈禧前去放生。然而，令众人感到惊奇的是，放入池塘中的红鲤鱼不游开，放飞的鸟儿飞走。
▲慈禧60大寿时修建的清晏舫
这时，李莲英急忙跪下，叩拜天地，说这是上天赐给老佛爷和大清的祥瑞，并会护佑大清江山永固。
或许，大家心中明白，这是李莲英在搞鬼，但面对这等“祥瑞异象”，大臣们只好顺势向慈禧跪拜道贺，从而使慈禧因甲午战争的失败带来的沉闷心情得到了极大的缓解。
为此，慈禧大喜之下，重赏了李莲英。
其实，这一切很好解释，红鲤鱼习惯了温和一点的水温，自然不想到周围冰冷的水域去；而长期依靠人工喂养的鸟儿，同样不习惯自己觅食，不想离去也很正常。最重要的是，对于慈禧化解“甲午战争”失败后的不利局面有了极大地促进作用。毕竟，古人较为相信鬼神之说。但此事件，却是来自民间，是否属实，则不得而知了。
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1894年，旧历的甲午年，这一年晚晴发生了两件重要的事情，一个就是7月份开始的甲午中日战争；而另一个就是10月初10的大清帝国的实际掌舵人慈禧的60寿诞。
一件让人烦恼的事情，一件让人高兴的事情。但是绝对不能因为战争而影响了慈禧老佛爷的心情。
实际上从一年前，整个帝国就开始筹划着给慈禧老佛爷过寿诞的事情了。而这一次，帝国打算拿出3000万两白银操办慈禧的60寿诞。
慈禧实际上处处在学乾隆，乾隆晚年营建了宁寿宫，以备做太上皇时养老居住；慈禧也于5年前，宣布撤帘归政，搬入宁寿宫居住。乾隆寿辰要去圆明园庆贺，所以慈禧的寿诞要去颐和园过。因此此前大家忙碌关心的并不是李中堂和日本人之间的战争，而是颐和园的修缮。
原本的寿诞庆典是有着严格的计划程序的：
早上先在皇宫接受王公大臣的朝贺，然后大排銮驾，浩浩荡荡，出皇宫西华门，走北长街，折向西安门大街，经西四路口，往北沿西四北大街，经新街口，出西直门，直奔颐和园，然后在颐和园内听大戏，开大宴。
因此从西华门至颐和园的几十里大道旁，设计修建了很多的“点景工程”。搭建了很多经坛、戏台、彩殿、牌楼。现在仍然遗存的西四路口的两座转角楼就是原来为了寿诞专门建造的“点景”。原计划中，一路之上，还组织了很多僧道念经，戏班演戏，制造祥和氛围。
但是战争还是影响到了慈禧的心情，所以很多形式都取消了，这里就包括了这些“点景工程”。
为了让老佛爷开心，能过好一个开心快乐的60寿诞。大小官员太监们可谓想了不少的招数。
最得慈禧之心的自然是李莲英亲自设计安排的“放生”节目。
老佛爷亲手放生的鸟儿，徘徊久久，落到了附近的树上，叽叽喳喳，仿佛在说“老佛爷吉祥”；老佛爷亲手放生颐和园内昆明湖的鱼儿，也是久久徘徊，离开后又回到了岸边，冲着慈禧砸吧嘴，仿佛在说“老佛爷万岁”。
李莲英适时插话：“老佛爷的仁慈，鸟儿、鱼儿都不愿离去。”逗得慈禧的愁云一扫而空。大家都觉得还是李莲英厉害，懂得讨慈禧的欢心。从7月以来就没有见过慈禧的笑容了，而几个月以来第一次看到慈禧的笑容，众人们都松了一口气。
李莲英是怎么做到呢？当人们得知真相的时候，却感受到更多的是残忍。
这些鸟儿是从小就养在笼子里，一直到寿诞前几天才第一次出笼接受训练。鸟儿刚出笼的时候比较兴奋，立刻努力振翅往远处飞，可是很多鸟实际上是刚刚开始学习飞行，所以力气技术都有限，飞不多远，就跌跌撞撞掉了下来，然后就专门取其中弱的，抓回笼子，继续关起来，反复几次训练，经过这种残酷训练的鸟儿，就非常不自信，即便有能力飞得更远，但是也不敢飞得太远，从笼子里放出来后，拼命地飞到附近的树上站定后就不敢再继续飞了，就在那叽叽喳喳地叫唤。
而这些鱼儿实际上都是些观赏型的热带鱼，盆里的水温是相对恒定的。但是10月初10的昆明湖水温已经开始变凉了，而且是越往湖中心，温度越低。这些可怜的热带鱼被“放生”进了冰冷的湖水中的时候，一开始下意识地往湖心游去，但是转即感受到了湖水的温度偏低，于是纷纷往温度相对较高的湖边游回来。这实际上是鱼儿求生的本能。
文/炒米视角
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慈禧太后作为清朝的实际管理者过个生日自然不能同凡人相提并论，否则颜面何存！
这不，1894年的阴历十月初十马上就快到了，慈禧即将迎来自己人生中的第六十个生日。朝廷上下可谓忙的是一塌糊涂，不仅要处理繁忙的事物还得相方设法的讨老佛爷的欢心。这要是哄高兴了升职加薪指日可待，仕途说不定更是可以平步青云。
朝廷为了庆祝慈禧的六十岁大寿，准备花费3000万两白银为之庆生，甚至还挪用了部分海军军费。而此时碰巧遇上日本的迎面挑战。就是这么一个大清帝国一直看不起的小国竟然有胆挑起甲午海战。
为了避免铺张浪费，有些大臣建议停办颐和园的工程，毕竟此时正值战争期间，这样大张旗鼓地设宴，对名声似乎多有影响。但是慈禧一句话瞬间让这些大臣全都噤了声。
“今日令吾不欢者，吾亦将令彼终生不欢”。
只要不打进京城，生日还是照样得过，于是大臣们一边挖空心思讨好慈禧，另一边则是邓世昌领命抗敌。
大臣们甚至借着给慈禧太后过生的理由，疯狂地在贫困老百姓身上捞取本就不多的油水。 结果可想而知，前线士兵一点祝寿的觉悟也没有，甲午战争当然也就没个赢。
慈禧为了不影响自己庆生，希望外国可以出面干涉尽快结束战争，对李鸿章的求和方针十分赞同，打击以光绪为主的主战派。
但是由于形势的日渐紧张，如果再大张旗鼓地进行庆典的话，很有可能会落得一个不好的名称。因此不得不改变原来的计划，尽管如此，其缩水版的寿诞之奢华程度也是远非普通规模所能相比。
国难当头，慈禧依旧只顾自己的享受，将天下百姓置于水火之中，实在是一个冷血无情之人。可是明面上又喜欢给自己竖立一个慈悲大度的人设标签。
她十分信仰佛教，希望借助佛教来显示他的慈悲，因此人们都称呼她为老佛爷。要说这最懂老佛爷内心的当属太监李莲英，这不，为了显示慈禧的慈悲之心，李公公特意设计了一个放生环节。借此为她积累功德，表达其慈悲之心。
这招的确挺对慈禧的胃口。 庆典那天众多太监提着鸟笼来到万寿山，请求放生。慈禧当然就批准了，并且走到鸟笼附近嘴里念念有词“希望你们以后别再被人抓住，去过属于你们的自由生活吧”！
说完便让太监打开所有的鸟笼，然而所有的鸟竟然都没有飞走全呆在笼子里一动不动。
慈禧的脸色越来越难看，整个场面一度十分紧张。要是慈禧再发个脾气说不定在场所有的太监都得掉脑袋。
这个时候李莲英缓缓地走了出来：
“佛爷，这是鸟儿念及你的慈悲都想留在你的身边不愿意离去呢！”
慈禧说：
“小李子，你少蒙哀家了，其中必然有诈”！
“奴才怎么敢骗你了，不信您再放生鱼瞧瞧。毕竟自古都有训鸟的可是没有训鱼的，佛爷您试试？”
说完便让人提了一桶早已准备好的鱼放到慈禧面前。 慈禧将鱼倒进昆明湖内，鱼儿一进入湖水立刻四散而去，然后又立马回到原处。
李莲英接着说到：
“哎呀呀，佛爷的慈悲连鸟儿、鱼儿都知道，所以他们才不愿意离去。”
慈禧听到这话那乐得嘴都合不拢了，重重打赏了李莲英。
然而事实真的是这样吗？动物们真的被慈禧的慈悲感动到了吗？
事实远比你看到的残酷，这些鸟儿从出生起就被关在笼子里面，一直到慈禧庆生的前几天才被放出笼子，这个时候鸟儿自然十分兴奋，全都一个劲地挥动翅膀往外飞。
但是他们毕竟是第一次飞行，其技术和力量都不足以支持它们飞行。飞不了多久就全都掉了下来，或者落在树梢上。然后把一些飞行最差的鸟再抓回笼子中关起来，经过几次这样的训练后，它们就对自己的飞行能力十分不确信，即便笼子打开它们也不敢飞得太远。
至于鱼则更简单，这些鱼都是观赏鱼，事先取湖边周围的水灌入桶中。而十月初的时候湖中心的水已经特别冰凉，这些鱼从桶中放出时最先接触的外围水和桶中水温一致，是最适宜的活动范围，如果往湖中心游的话则会因为温差不同会迅速回游。这都是求生本能。
古代能举办最隆重寿宴的人，主要是皇帝，次之是太上皇、太后等人。而晚期时期，由于慈禧太后独权，因此她的寿宴奢华程度一度超越了皇帝，据说慈禧摆60岁大寿的时候发生了一些奇异之事，说是李莲英放生的鱼儿不游走，放飞的鸟儿也不飞，这究竟是什么原因呢？
1894年，农历十月初十正是慈的60岁寿辰，此时的晚清内外堪忧，列强虎视眈眈小日本摩拳擦掌，然而满朝的文武官员跟八旗弟子都在忙着给慈禧办寿礼。当天紫禁城里，人马进进出出、太监宫女张灯结彩，摆弄杯盏，催促御厨烹饪满汉菜肴，忙里忙外好不热闹。据说该次寿宴，清廷为讨得老佛爷开心一共耗费了三千万白银，那么这一笔寿宴巨资到底从而得来的呢？官员们自然不敢让老佛爷自掏腰包，所以就只有从各方面想办法。诸如不惜挪用北洋水师的军费，还用多节约少浪费为借口提议暂停修建颐和园的大工程等，这些摊出的资费均用来办寿宴了，虽然当时处在战争事情，但对慈禧来讲，还是自己的名声面子比较重要。
筹备寿宴过程，一些忠义大臣则忧心国家兴亡，特别是邓世昌水师将领还在外面顽强抗敌，而清廷却正在铺张浪费的大搞隆重寿宴，风言风语传到慈禧耳中，她的一句话则把全朝官员给吓着了，慈禧冷笑道：“今日令吾不欢者，吾亦令彼终生不欢”。言之下意只要外藩毛贼不攻进北平，那么一切就照常，大寿宴一样照办。大部分官臣为讨好老佛爷，不得不穷尽心思，想方设法，有的官员起了贪心还以慈禧办寿为由，借机搜刮民脂民膏，接着把一部分财物上缴当寿资，剩下的全纳入自己腰包。
寿宴当天，官员们给慈禧准备了一系列贺寿喜庆节目，他们深知慈禧信佛号称老佛爷，于是就特地安排一场放生动物活动，以显出慈禧太后大慈大悲母仪天下的善良形象。这个放生主意十分讨得慈禧欢心，所以当日一大早，慈禧就领着李莲英一行人来到万寿山，放生过程全由李莲英一人主持，当他念叨完一连串贺词后，就下令让太监们把手上鸟笼打开，任鸟儿飞出去。
正当所有人以为放生即将来临的时候，却意外的出现了奇异现象，鸟笼里的小鸟竟然没一只愿意飞出去，全部乖乖的待在笼里丝毫不动。此时慈禧的脸色大变，可能觉得鸟儿不给她面子，故意破坏放生活动。这老佛爷一怒起来，众人皆大惊失色，机警的李莲英急忙救场，他欢乐的道：“老佛爷别动气，这是小鸟感受到你的慈悲，所以才不愿意离开你”。慈禧不信反呵斥道：“少哄骗哀家，这当中必有因由”。
李莲英回想慈禧之前说过的那句话：“今日令吾不欢者，吾亦令彼终生不欢”，立马吓得瑟瑟发抖忙说：“老佛爷，如果不信，可去放生鱼儿看看，古语云纵有训鸟不离笼者，但从未有能训鱼者”，因此太监们就把一箩筐早准备好的活鱼当着慈禧的面倒入了湖中，奇怪的是这群鱼游开了一会儿后又全部回到了放生点。
这时李莲英才擦了一把冷汗继续道：“老佛爷请看，鱼儿也不舍得离你而去”，慈禧仔细观看一番后才喜笑颜开，不再追究了。
其实鸟不飞鱼不游的真实原因是，李莲英为了哄慈禧开心而提前准备好的把戏，鸟笼里的鸟都是经过训练的，所以不飞，而近岸的湖水比较暖，深处远处的水温比较冰，因此鱼游了一会又回到了岸边。
提起李莲英就不能不说中国的太监制度，它可是中国的五大发明之一。
没错，太监制度跟造纸术、指南针、火药和印刷术应该是并列在一起的五大发明，它是中国的独创 也是中国独有，它没有影响到世界各国，但最中国历史产生了巨大的影响，也出现了许多著名太监。
秦朝的时候就有个太监嫪毐，贿赂了医生做了个假手术混到宫里去伺候一个寡妇——国色天香的嬴政母亲，让这个大美人喜出望外。
北宋仁宗的时候有个公主成婚的时候把自幼年服侍公主的一个小太监也陪嫁出去，结果结婚几年没有怀孕，婆婆藏身公主房里当卧底，发现公主跟驸马不干那事却跟小太监过“夫妻生活”。中国几千年辉煌的历史中，太监的奇闻异事数不胜数，但我们听到最多的还是太监劣迹斑斑、为非作歹的故事。
太监是把正常的男人阉割了，剥夺了他做男人的权力。但男性激素依旧在他身上兴风作浪，这就让太监的性格发生扭曲。而太监因为整天在皇帝身边工作，容易取得皇上信任，可以获得无上的权力，他们使坏起来比常人更可怕。
六十大寿对于我们普通老百姓来说，也要好好庆祝一下，更别说掌握整个清朝的慈禧太后了。
慈禧过六十大寿的时候，挪用了海军军费，导致了甲午海战的失败。面对着内忧外患的局面，慈禧和宫女太监却扮起了观音，他这个观音最后也没有救大清的命。
1895年的十月初十是慈禧太后的六十大寿，按说这天是普天同庆的日子，说不定慈禧还可能要大赦天下，加场科举开始。同样慈禧过这个六十大寿，对天下百官也是一次机会。百官们纷纷要为慈禧太后做寿礼，送不了寿礼的也都要为慈禧太后收刮民膏。
对于慈禧太后，什么珊瑚，翡翠珠宝，绫罗绸缎都入不了法眼，所以说这些百官们为了给慈禧祝寿也是绞尽脑汁。其中李莲英送给慈禧太后的一件非常有趣的礼物，礼物的名字就叫做“放生”，慈禧太后为了显示自己的仁慈，对于“放生”非常感兴趣，而这次“放生”与普通的放生又不一样。
慈禧太后在李莲英的指导下，放生了几只小鸟。但是小鸟离开了笼子之后，却没有飞走，而是齐刷刷的回到了慈禧的身边。
李莲英见此情形马上拍马屁到:“老佛爷仁慈啊，你看着鸟你放了它都不愿意远去。”
见惯了各种伎俩的慈禧太后就说:“小李子，你别拿这事儿蒙我，这里一定有诈。”
李莲英说:“真没诈，就是您慈悲，所以这些鸟儿才不愿离开，您如果不信下面还有放鱼，您再看看放鱼。”
李莲英继续当着慈禧的面放生鱼，一定要让老佛爷看看自己的“恩德”
于是，慈禧坐在昆明湖边，一百桶鱼同时被倒下湖，鱼儿下水便迅速游开，可是五分钟之后，所有的鱼又都游回来了，在岸边冲着慈禧太后吧唧吧唧着嘴巴。
李莲英马上说到:“自古以来有驯鸟的可以不飞落在那儿，但没有驯鱼的啊，如果不是您慈悲，这些鱼能游回来吗?”
于是，慈禧太后就信了，并且重赏李莲英。其实，这背后都是有一定的玄机的。
鸟为什么不飞呢?
原来放飞的鸟都是人工孵化的，从来没有飞过，从孵养出来就被关在一个小笼子里，因此肯定飞不远，刚放出来的时候有点兴奋，但是飞两下就马上必须落在树枝上，因为没有力量飞远。
鱼为什么不走呢?
原来跟温度有关。水是热的不良导体，在湖水中，深水的地方水凉，浅水的地方水热，而放生的这些鱼事先都是放在和岸边水温一样的水里养的，鱼刚放生的时候拼命往远处游，但是远处的水是凉的，因此这些鱼几分钟后便全部往回游到岸边。
看到这里不能不为李莲英的聪明才智拍案叫绝，可惜没有用到正地方，要是用在搞发明创造上该有多好。
谈到中国的近代历史，决定离不开两个人，一个是统治了中国半个世纪的慈禧，另一个则是陪伴着慈禧半个世纪的李莲英。慈禧和李莲英可以说是晚清最为重要的两个人物，也是讨论晚清历史绝对避不开的两个人物。
李莲英，一个能让慈禧打破清朝“太监品级以四品为限”的祖制的猛人，清朝历史上唯一做到正二品的大太监，也是唯一一个算是权宦的清朝太监。19岁升任二总管，二年后即升任大总管，26岁升任储秀宫掌案首领大太监(本来这个职务清宫规定是需进宫服役30年才有资格担任，而李莲英此时进宫刚满17年)，31岁出任储秀宫四品花翎总管，开始与敬事房大总管（清宫太监总头目）平起平坐，46岁的李莲英被赏戴二品顶戴花翎。可以说，李莲英若是为官，他定然能位列公卿。
纵观李莲英的一生，从他种种的事迹来看，李莲英能有这样的成就绝不是一蹴而就的。他在为人处事上不可说不完美，正如他的墓志铭中所说“事上以敬，事下以宽，如是有年，未尝稍懈”，当时的李莲英对主子恭敬，对下属宽厚，多少年来李莲英从未因自己的权势而去轻待他人，对谁他都是谦逊有加。
1886年四月，直隶总督兼北洋大臣李鸿章称北洋海军已训练成军，奏请朝廷派大臣检阅，于是慈禧就派光绪的生父醇亲王前去巡阅。而按清朝祖制，亲王出巡地方是要带太监、御医的，所以此时醇亲王为了不引起慈禧的猜忌，他就主动要求李莲英随行，慈禧眼见他如此识相，自然就马上应允。
到地方后，醇亲王为了让慈禧放心，每次会见地方官员时，都会让李莲英作陪。按理说作为慈禧的绝对亲信，李莲英在陪同醇亲王会见百官时，座位肯定是有他的一席之地的，可是李莲英并没有坐着，反而他是老老实实的站在醇亲王的身后，替亲王拿着一支旱烟袋，随时装烟、递烟，之后回到住处则是一律不见客。
从这件事可以看出，李莲英做事真的很谨小慎微，他从不恃宠而娇，身段从来都放的很低，因此，如此谦逊有加的李莲英焉有不成功的道理呢？
当然，李莲英能成功绝对是离不开慈禧五十余年“经久不衰”的宠信的，据《晚清宫廷生活见闻》所载:“每天三顿饭，早晚起居，他俩都互派太监或当面问候……在西苑、颐和园居住的时候，慈禧太后还经常来找李莲英：‘连英啊！咱们遛弯去呀！’慈禧太后有时还把李莲英召到她的寝宫，谈些黄老长生之术，两人常常谈到深夜”，从这段记载可以看出，晚年的慈禧已经是离不开李莲英了，实际上李莲英已是慈禧形影不离的伴了。
而李莲英之所以能让慈禧如此在乎，如此宠信，这与他十分善于揣摩慈禧的脾气和爱好，千方百计讨慈禧的欢喜是分不开的。
李莲英为讨好慈禧可谓是费尽心思。有一次慈禧过寿，李莲英陪同游颐和园，为让慈禧开心就安排了一场放生鸟鱼的节目，当然这放生可是一场不同寻常的放生。
当时，当慈禧打开鸟笼鱼篓后，鸟鱼相继飞走、游走，可没过一分钟它们就又都回来了。这时，李莲英就跪着说道“老佛爷洪福齐天，连鱼鸟都舍不得走呢”。此时，慈禧虽然知道其中必有隐情，可谁不喜欢在自己过寿的时候听到洪福齐天这样的好话呢？慈禧虽疑惑，但却是大喜不已，于是便大赏李莲英。
其实那些鸟鱼能在不到一分钟的时间全部回来，不是因为它们真的舍不得走，只是它们被李莲英饿了一天了，此时它们闻到李莲英放在笼里的食物，腹中空空的它们自然就回来了。