古代荒地那么多，为什么佃农还要租种地主的土地？
古代荒地是比现在多，但凡是有人居住的地方，土地都归私人占有，荒地并不等于沒有主人，不用说荒地，就是荒山丶沼泽地也是有主人的。
那么这些荒地是干什么的呢？
因为那时为了提高耕田的肥力，实行轮作制，荒地叫“歇田"，就是荒一年种一年，让田地休息休息，以此提高产量。再就是六畜需要柴草，做饭需要柴草，荒地长草也是有用处的。
除非人迹罕至的地方，或许可以开荒，但这些地方又不具备人生存的条件，无人去开荒。
你说沒有土地的佃户不租地种吃什么呢！
古代荒地是多，但即便是政府给地，免租，还是有很多人愿意当佃农。
比如西汉时，汉武帝时期，流民现象十分严重。元封四年（前107年）就达到二百万人口，无名数者四十万。自然给治安问题带来隐患，大臣建议让他们去戍边。武帝不同意，认为那只会扰乱民心。最后官府采取赋民公田、假民公田、减免田租等方式吸收流民。但到了西汉末期，流民形势依旧严峻，很多人“虽赐之田，犹贱卖以贾”，他们宁愿为奴为婢，也不愿当自耕农，为何？
朝廷虽然税减轻了，但当时有人口税和兵役税，若家庭成员遭遇意外，没钱用的时候，农夫只得把土地所有权装让出去，这样一来他就成为佃农，大地主对佃农的租税往往很高，有时竟高达百分之五十。
中央政府明明想“让利百姓”，结果是肥了豪族乡绅，因为地主只要向政府交纳三十分之一的税，但佃农却要向地主上缴十分之五的租税。减税越多，地主就获利越多，土地兼并情况也就越严重。
作为大地主的佃农不要服兵役和徭役了？
在两汉时，这些大地主可是“关系户”，瞒报家里人丁数，那是古代常有的事情。这些“黑户口”，本来就在官方户籍中“消失”了，又怎会被派去服徭役、兵役呢！
听说过跑马占山吗，其实那些荒地都是有主的，不是朝廷封地，就是先者占地。佃户一般都是后来户。此地有主，不跟地主租地种又能怎样？
为什么古代没有土地的农民不自己开荒呢？
首先，在古代，开荒是很正常的现象，不仅老百姓开荒，官方也会组织大规模的开荒。秦始皇组织人们到珠江流域和河套地区垦荒；汉武帝组织人力到西域屯田；三国时期的曹魏组织农民和士兵大规模垦荒屯田；之后从西晋到隋唐，占田制、均田制都是鼓励开垦荒地的土地政策；明清时期也是一样，减免赋税，鼓励垦荒。可以说，作为传统农业文明的国家，中国人一直是生命不息，开荒不止。但是，开荒是受到很多条件约束的。
第一，让不让开？普天之下，莫非王土。有荒地，但并不代表可以去开垦。任何一个朝代的初期，都是经历过大的战乱，民生凋敝，到处都是荒地。这时候国家会竭力的鼓励开垦，老百姓不会受到阻挠。但是随着社会稳定，就会出现土地兼并，农民会迅速失去手中的土地，沦为佃户。在没有鼓励开垦的政策下，农民想要开垦荒地是要官府批准的。
第二，可开垦的土地其实并不多。
因为生产力水平的落后，古代垦荒是非常困难的。自然条件恶劣的地方，凭借简单的工具是无法垦荒的。所以，中国古代的大量耕地，都集中在中原地区。最早的垦荒，属于生荒耕种，意思就是在原始土地上砍烧树林，直接耕种。当土地失去肥力之后，就会放弃这片土地，转而开垦新地。这种垦荒方式都土地的破坏非常严重，比如著名的黄土高原地区，曾经也是草树茂盛、土地肥沃。由于不断的破坏，才导致了现在沟壑纵横的情况。
后来的轮作法以及土地施肥，改善了土地耕种质量，但大量的土地依然不适合农民个人开垦，难度太大。另外，垦荒的还有一个重要的约束条件，那就是水。耕地没有水，什么用也没有。所以，中国传统耕地，都是临近水域，方便灌溉。在离水稍远一点的地方，会大量的挖井，保证水源。保证水源的成本太高，也限制了农民的垦荒。
第三，土地并非仅仅带来粮食。
垦荒就有粮食吃了，这是一个很表面的认识。种地是看天吃饭的，也是需要成本的，在不适合开荒的地方，天灾人祸随时都可能毁掉一年的收成，只能等死。所以，垦荒要选择安全稳定的地区才行。除此之外，古代的田地是和税赋直接挂钩的，种田就要交税，无非是税多税少的问题。
在税赋很重，或者遇到天灾的时候，土地甚至成了一种“负担”。无权无势的老百姓，根本无法承受，还不如给地主耕种，混个能吃上饭算了。当然，民国时期也有很多人努力开荒，慢慢的积累财富。像著名的闯关东和走西口，就是远走他乡，垦荒种地。只要有能力，有条件，中国农民一定会想办法依靠土地活下去的。
这实在就是对历史、对生活不切实际的想像了。
第一，穷困之家，家徒四壁，连砍刀、锄头、锅碗、犁耙、牛马都不可能有，空有一身力气、一双手，根本开垦不了。
第二，离群索居，野兽、蛇蝎的威胁难以应付，种出来的粮食还不够猴子、黑熊、兔子、雀鸟等鸟兽来糟蹋。
第三，“普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣”，除非你能远离社群，否则生产的物品还不够缴纳税负。但如果那样，后代的婚配、家族的延续都成问题。
总之，如果不是一群人，并具有狩猎、冶炼、采撷、种植、医疗等能手，或者首先具备生产资料，出去开荒种地多半是还不到有收获就会离开这个世界的。
这个问题可以从投入和产出回答，佃农到底是开垦荒地划算还是租种地主土地划算？
租种地主的土地，一般情况下，佃农收成和地主五五分成，填饱肚子没有问题。而开垦荒地，就要考虑到开垦的难度、投入以及相应的产出。
一、从宋朝看土地开垦的变化情况
首先荒地也分种类，一种是从未被开发过的土地，一种是因为战乱或者其他原因荒废掉的无主之地。
随着古代人的活动范围逐渐扩大，容易开发的、水土条件优越的耕地，基本上都被开发完毕，剩下的未被开发的土地，多半是不适合耕种，另外开发难度也大。
一般每个王朝初期阶段，因为朝代更替之间的战乱或逃避重税等原因，大量土地被荒废，这些土地本身就很适合耕种，重新开垦的难度较低，回报又大，佃农愿意花时间去开垦这些土地。而政府为了扩大税收，也会鼓励大家开垦荒地，比如减免赋税，免费出租牛和农具。
北宋初年，开封附近都还有大量荒地无人耕种。而开封位于华北平原的腹地，土地条件十分优渥。
《宋史》：今京畿周环二十三州，幅员数千里，地之垦者十才二三。
为了鼓励农民尽快开垦这些荒地，提高国家税收，北宋出台了一系列措施。比如根据土地的好坏，分别授予农民不同数量的荒地。又借给这些农民种子和耕牛，并且减免税租。
《宋史》：“逃民复业及浮客请佃者，委农官勘验以给授田土，收附版籍，州县未得议其差役；乏粮种、耕牛者，令司农以官钱给借。其田制为三品：以膏沃而无水旱之患者为上品；虽沃壤而有水旱之患、埆瘠而无水旱之虑者为中品；既埆瘠复患于水旱者为下品。上田人授百亩，中田百五十亩，下田二百亩，并五年后收其租，亦只计百亩，十收其三。”
经过官府多年的引导和帮扶，北宋荒田开垦数量大幅增加。
《宋史》：皇祐、治平，三司皆有《会计录》，而皇祐中垦田二百二十八万余顷，治平中四百四十万余顷，其间相去不及二十年，而垦田之数增倍。
但是随着适合耕种的土地基本被开发完毕，开垦新土地的难度加大，收益也变少，因此农民开垦荒地的意愿大幅降低。
（荒地）
而对于朝廷，开国之初的大量荒田现在都变成了有主之地，意味着税赋已经达到了顶峰，因此官府鼓励开垦的力度也变小了很多。比如减少对新开垦土地的税赋减免，增加租用耕牛和耕具的费用。
这个时候，对于佃农来说，一是没有很多合适的荒地可以开垦，二是开垦荒地的投入和产出比不如租种地主的地。
二、清朝时期，山地开垦成为新的开垦方向
清朝初期，顺治皇帝也是大力鼓励农民开垦荒地，定下“开垦荒地条例”。
《清顺治实录》：无主荒田，州县官给印信执照，开垦耕种，永准为业，耕至6年之后，有司官亲察成熟田数，抚按勘实，凑请幸旨，方议征收钱粮。其六年以前，不许开，不许分毫敛派差徭。
（山地）
同时，顺治帝还下令将官员治下的荒地开垦面积作为政绩考核，完成一定任务就可以升官。康熙时期，进一步细化鼓励政策，将荒田分为新荒、积荒、极荒三等，并规定新荒的田地，三年后交税；积荒的田地，五年后交税；极荒的田地，永远不交税。同时以低阶官职吸引当地的富人组织民众开荒。
清廷的鼓励政策起到了很好的效果，到了乾隆之初，不但所有的废耕之地都被开垦，平原上剩下的土地也都变成了耕地。此时，即使农民想开垦新地，也要面临无地可垦的局面，因为剩下的山地基本上没有开垦的价值。
所幸，人们发现了自明朝中叶传入的玉米，既耐旱耐低温，又可以在砂砾地上生长。而清廷也在乾隆七年发布谕令，对开垦的山地永远免税。
（玉米）
于是，乾隆初年，大量的农民选择入山垦荒。仅四川一省，耕地面积就从近6000万亩增加到了9500万亩，增加的基本都是山地农田。
当然，这种不计后果的开垦，导致大量树木被砍伐，加速了水土流失，也对今天我们的生态环境造成了影响。
（水土流失）
总的来说，佃农选择是否开垦荒地，主要取决于投入和产出，这些因素又与土地的自身条件、政府的鼓励政策和农作物的性质息息相关，不能一概而论。
但是在封建制度下，农民即使通过开垦拥有了自己的土地，随着皇朝末年土地兼并愈演愈烈，他们中的大部分人后代又将重新变成佃农，最终获益的还是地主阶级，正所谓：
春种一粒粟，秋收万颗子。
四海无闲田，农夫犹饿死。
歪眼小史
文：小熊猫看历史
谢邀！我是心累力乏，谢谢你阅读我的回答，关注我，和你一快去了解精彩的农村。
古代荒地那么多，为什么佃农还要租种地主的地？这个问题我从三方面问答你。
一是过去土地自然条件差。我国古代农业发展缓慢，农具基本上以木料和石料为主，生产力非常低下，从犁地、播种，到管理、收获，都是依靠体力完成。在自然条件方面，内涝、风沙、盐碱较为普遍，虽然地域辽阔，但是，真正适宜耕作的土地并不是很多，虽然也掌握有简单的水利灌溉技术，但绝大多数土地还是靠天收。
二是地主是社会的主宰。从我国历史中可以了解到，无论是奴隶社会，还是封建社会，地主阶级始终是社会的主宰者，拥有大部分的土地和生产生活资料。而佃农处于社会最低层，一无所有，甚至连起码的人身自由都没有，既是到了民国时期，农民的社会地位仍然没有明显的提高。
三是佃农生产脱离不了地主。从以上两点，大家可以想象到，在旧时，地主阶级始终处于统治地位，靠剥削劳苦大众吃喝玩乐，农民世世代代为地主打工，靠租种地主的耕地获得生活资料，从社会制度上，没有翻身的可能，从经济实力上，也没有独立耕地的机会，从自然环境上，更没有在荒地上从事农业生产的技能。
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古代人们选择当佃农只能说是两权相害取其轻，并不是说百姓自己愿意当佃农，而是当时古代的社会情况“不允许”出现这样百姓自己开荒的情况。
当然我上面所说的“不允许”，不是说国家的政策上面不允许，事实上，农耕社会国家其实是非常支持百姓开荒的。我所说的“不允许”是既得利益者，也就是封建大地主，官绅集团不允许而已。
在古代我们知道百姓一般都是有很多的苛捐杂税，而且还要服兵役，除此以外呢？
如果遇上一些天灾人祸等因素，国家可能还会加重百姓的负担，这样对于抗风险能力非常低的百姓来说，无异于是毁灭性的。因此百姓开荒的一般只有在大丰年，家里有足够余粮的时候才会有开荒的。
但是呢，我们知道，古代的官绅地主阶级，他们一般都是可以免去徭役的，而且不仅是他们自身，他们甚至可以将全村的劳动力都挂在地主官绅的名下，普通百姓这样就可以免去赋税徭役了。
因此成为地主官僚家中的佃农，虽然地租会很高，但是起码是胜在稳定，也就是说在灾年的时候不会被饿死。
而且就算是佃农开出了荒地，但是我们知道，古代的土地兼并一直都是非常严重的，地主会想方设法的占有农民的土地，很多时候农民开出来的荒地，自己都没有开种就被地主官僚收走了，所以百姓一般来说很少取开荒的，当然出现大丰收的年除外了。
很高兴来回答这个问题，首先是由当时社会性质决定的，古代是封建社会，代表的是封建地主阶级的利益。
历朝历代的君主在开国之初都会休养生息，减轻农民的负担，随着封建社会国家机器的完善，大部分君主都会露出封建君主的本来面目。苛捐杂税数不胜数，农民压力山大。在政治开明的年代，农民交完赋税只可以勉强温饱，如果遇上天灾，粮食绝产，农民只能向地主阶级借粮食用来交赋税。如果来年收成不好，农民的土地就会被地主兼并。古代人口稀薄，荒地众多，为什么不去种荒地呢？原因在于，就算你开垦出来一片好的土地，也会面对苛捐杂税，土地照样被地主兼并。加上封建社会战乱频繁，天灾不断，人民流离失所，农民只能把希望寄托在封建地主那里，面对压迫，只能忍受。
新中国的成立才推翻了这座大山，农民有了自己的土地，终于站起来了。2006年还废除了农业税，农民再也不用交税了，农民也终于富起来了。
佃农，指租用地主土地从事生产的农民。
在古代，一些拥有土地的农民，由于家里有人生病或者遇上灾荒时，为了生存，就只能将自己的土地卖给地主，古代的地主也往往借此机会进行土地兼并。因此，到了朝代后期，全国大部分土地都集中在地主手里，而古代属于自给自足的农业经济，当灾荒过去了，农民为了生活，就向地主租用土地从事农业生产。可能有人要问，古代的荒地那么多，为什么佃农还要租用地主的土地呢？
说起来，主要有这么几个原因。
第一，所谓的荒地并非无主之地。
普天之下莫非王土，在古人的观念中，包括土地在内的所有东西都归天子所有，而天子会将相当一部分土地分给王公贵族或者一些有功之臣，这些土地的所有者，每年需要向朝廷上缴一定数量的钱财（赋税）。
这些土地，地主一般不会特别亲自打理，而是将大部分土地都租出去，收取租金，一般土地越是肥沃，租金相对而言也会更高。在这种情况下，古代所有的土地都有对应的主人，即便是荒地也不例外，一般来说，只有得到官府的批准，农民才能开垦荒地。
第二，开垦荒地的成本太高。
古代的农业生产工具极为简陋，所以对古人来说，单靠自己开垦荒地，是一件比较困难的事情。首先，荒地几乎都在荒郊野外，离家比较远，加上古代交通不便，想要开垦荒地，光是走路就需要耗费大量的时间，而如此偏远的地方，农民想管理土地或从事农业生产，也缺乏可行性，难度实在太大。
再有，开垦荒地需要大量的开垦工具，比如用于犁地的工具，用于挑水施肥的工具，还有优质的种子也必不可少，而对于古代贫穷的农民而言，开垦工具的成本实在太高，一般的农民都负担不起，于是就直接向地主租用土地，这样省下了开垦的精力和成本。
第三，开垦荒地的风险太大。事实上，即便是朝廷鼓励农民开垦荒地，农民也是需要缴纳赋税的。而古代天灾人祸比较频繁，如果农民在开垦荒地的过程中遇到战争、蝗灾和旱涝，很可能让农民一年的努力白费。
第四，开垦的荒地比较贫瘠。大部分土壤肥沃的地方都被分给了王公贵族，剩下的位于荒郊野岭的荒地，很难有肥沃的土壤，绝大部分都是一些土质较差的土地，而这样的土地也很难种出好的庄稼，再加上一些荒地远离水源，所以荒地很难有好的收成。
出于这几个原因，古代的佃农，一般都选择向地主租用土地，而非自己开垦荒地。
古代荒地是比较多，没有粮食农具以及耕牛的人，也没有办法开荒，另外，有些荒地并非无主地，不让你随便开，你开好了别人正好收回。
还有就是开荒有风险，一块荒地变成熟地需要五六年时间，这五六年产量很低，能不能熬过这五六年还两说，如果再交税或服遥役那就完了，因此，还不如种地主的熟地。
首先，在古代，开荒是很正常的现象，不仅老百姓开荒，官方也会组织大规模的开荒。秦始皇组织人们到珠江流域和河套地区垦荒；汉武帝组织人力到西域屯田；三国时期的曹魏组织农民和士兵大规模垦荒屯田；之后从西晋到隋唐，占田制、均田制都是鼓励开垦荒地的土地政策；明清时期也是一样，减免赋税，鼓励垦荒。可以说，作为传统农业文明的国家，中国人一直是生命不息，开荒不止。但是，开荒是受到很多条件约束的。
第一，让不让开？普天之下，莫非王土。有荒地，但并不代表可以去开垦。任何一个朝代的初期，都是经历过大的战乱，民生凋敝，到处都是荒地。这时候国家会竭力的鼓励开垦，老百姓不会受到阻挠。但是随着社会稳定，就会出现土地兼并，农民会迅速失去手中的土地，沦为佃户。在没有鼓励开垦的政策下，农民想要开垦荒地是要官府批准的。
第二，可开垦的土地其实并不多。
因为生产力水平的落后，古代垦荒是非常困难的。自然条件恶劣的地方，凭借简单的工具是无法垦荒的。所以，中国古代的大量耕地，都集中在中原地区。最早的垦荒，属于生荒耕种，意思就是在原始土地上砍烧树林，直接耕种。当土地失去肥力之后，就会放弃这片土地，转而开垦新地。这种垦荒方式都土地的破坏非常严重，比如著名的黄土高原地区，曾经也是草树茂盛、土地肥沃。由于不断的破坏，才导致了现在沟壑纵横的情况。
综上，古代开荒不确定因素很多，风险很大，所以佃农宁愿租种地主的土地，也不愿意冒这个险。