陕北秧歌的起源是什么？为什么叫“秧歌”？
秧歌，现在通常被定义为“民间舞蹈”之一种。
但请注意，“秧歌”是现代的统称——将类似的民间舞蹈归于此类。所以，并不是只有表现“田间插秧”的才叫“秧歌”。
然而，“秧歌”，一定与农耕文化有关。
学者们认为，秧歌的产生极其久远。其应与一万年前中国大地上开始的“农业革命”相伴而生。
其实，古人也这么认为。
《诗经·毛诗序》说：“诗者，志之所之也。在心为志，发言为诗。情动于中而形于言，言之不足故嗟叹之，嗟叹之不足故咏歌之，咏歌之不足，不知手之舞之，足之蹈之也。”
说得很有道理。
《诗经》之“诗”，原本是“歌词”， “歌之”“咏之”“诵之”“吟之”，都是要“唱”的。用文字记录下来后，被称作“诗”。
古代的“诗”不仅“唱”，而且“舞”。舜的时候有“韶舞”；周武王的时候有“武舞”，等等。“诗歌舞”本来就“三位一体”。
《诗经》有“风雅颂”。十五“国风”，一百六十首，是各各个不同地方的民歌乐舞的歌词。
如果问陕北秧歌的最早来源，很可能就是《诗经·国风》中的《秦风》《豳风》和《召南》。
比如《秦风》中的《蒹霞》《晨风》；《豳风》中的《七月》《伐柯》；《召南》中的《采蘩》《采蘋》等等，都应该是与农耕有关的劳作时所唱的歌曲。
顾颉刚先生对民歌曾作过不短时间的专门研究。他考证后的结论认为，民歌中的“一唱三叠”的传统，就应来自《诗经》的“赋比兴”。
他还认为，《诗经》与后来遍及全国的民歌，很多采用对唱的形式。
把农事有关的民歌编成舞蹈，在西周时，有专门的王室官员的负责。
至于民间，民歌成为舞蹈，则大约与自西周开始设立的“乡社”及每年重大节日举办的“社火”活动有关。
这是以民歌曲调为基础音乐的民间舞蹈独立发展的途径。直到现在，在民间的重大节日中的表演，仍然叫做“闹秧歌”。
原来不少学者认为，“秧歌”遍及全国，但主要兴盛于北方。现在很多人发现，南方很多地区也有自己的“秧歌”。
总体来说，秧歌，大体经历了从劳动中的小曲到独立歌舞，再到民间小戏这样的几个阶段。
有学者概括说，秧歌，可分为“陆地秧歌”和“高跷秧歌”。亦有学者总结说，秧歌，可分为“小场秧歌”和“大场秧歌”。“小场”，仅为1-2人，或2-3人表演；“大场”，则为有领舞者带队，有众多人参与表演的集体舞。
实际上，现在的很多“秧歌”表演，常常是“小场”和“大场”穿插——开头和结尾为“大场”，中间是更精彩且具有绝活的“小场”。
还有学者归纳了“秧歌”的表演形式。从基本动作说，是挥臂跳跃、扭腰甩肩，一步一拍，四拍一组，前三拍前行，后一拍退步。从音乐特点说，一般分三部分：小场演唱；锣鼓击打；唢呐吹奏。后两部分主要用于伴舞。
在经历从劳动中的小曲到独立歌舞，再到民间小戏这样的几个阶段后，元明以降，已经形成了一些由“秧歌”发展而来，类似于板腔体的小戏，如《白蛇传》《日月图》《华亭会》《九件衣》《芦花》等等。
因为民间秧歌往往带有反封建、反压迫的倾向，又属于下里巴人艺术，所以曾长期遭受封建统治者的打压。
陕北秧歌，在抗日战争时期，是一个兴旺发展的时期。产生了不少宣传抗日、反对封建、主张男女平等、学习文化、劳动光荣等等方面脍炙人口的作品。如《宝山参军》《夫妻识字》《兄妹开荒》《张德宝归队》等等。
现在的不少地方，在挖掘发展本地的“秧歌文化”，例如山东的“鼓子秧歌”，强调粗狂豪放；河北秧歌，尽显诙谐风趣；陕北秧歌，彰显朴实健壮等等。
还有的“秧歌”，成为了“中国国家级非物质文化遗产”。
提到陕西，很多人脑海里立刻浮现出的就是头上裹着毛巾，腰上别着腰鼓又唱又跳的画面，其实这是个天大的误会，陕西的北中南三个部分完全不同。
最广为人知的大秧歌，在陕西主要分布在陕北地区，因此也称作陕北秧歌。
秧歌，在很多的典籍当中也被称作杨高、羊高、因歌、牙歌等等，而每种写法称呼的背后也都有不同的起源说法，说起来也是千奇百怪。
秧歌，插秧的时候所唱的歌曲，有种说法是说，秧歌是远古时代的人们，在田野之中劳作插秧之时所欢唱的歌曲，所以由此得名。
按照湖南的《沅陵县志》记载，当地在立春日的时候，农民们有将松针当做秧苗插田、然后击鼓唱歌表示庆贺的习惯，而陕西的《西乡县志》之中，也有差不多的描述。
在很多的文献里，秧歌都被描述为与插秧的农事有关，但奇怪的是，陕北地区并非稻作农耕地带，当地气候干旱水源匮乏，也并不适合种植水稻。
对此主要解释是，原本起源于南方稻作区的秧歌，在明朝时期被大量“南官北坐”的移民还有他们的家人带到了陕北地区，与当地的祭祀舞蹈融合，形成了陕北秧歌。
在陕西的《米脂县志》当中，记载着“春闹社火，俗名闹秧歌，又名阳歌，言时转阳春之歌以乐”的说法，这里将秧歌称作是“阳歌”。
远古时代的人们，对于自己所生存的这片天地，有着太多的未知，对很多无法解释的自然现象也都充满了恐惧，因此产生了各种自然与神圣崇拜。
陕北当地，秧歌的确被称作是阳歌、社火之类，分布在榆林、延安、米脂与绥德等地，人类很多的舞蹈，都起源于早期的巫文化与祭祀活动，秧歌也被如此认为。
上古时代，人们祈求上天降雨的时候会举行“雩”的仪式，而这也被认为是陕北的秧歌起源，毕竟以前的农民都是靠天吃饭，这种对上苍的祈求仪式，流传至今。
不但如此，陕北的秧歌还有个“沿门子”的传统，也称作“转院”，秧歌队走街串巷，转院驱邪爙灾，也算是一种赐福仪式。
而在古代，也有一种祛除疫病鬼怪的仪式，也就是著名的“傩仪”，在《周礼》等史料之中就曾记载过，周朝甚至还有专门掌管这方面的人员与机构。
而河南安阳所出土的甲骨文之中，也记载着商朝有“驱鬼疫之祭”，并且当时已出现了驱鬼逐疫的傩祭舞蹈，传说里，颛顼时期就已经有了这种事情。
近代时期，陕北民俗研究者王克明就在自己的著作中说，秧歌的源头应该是古代的傩仪，这是上古时代一种仪式化与制度化的巫术活动。
所谓的秧歌，其实是普通话当中的读音，而在陕西地区，秧歌通常读作“阳歌”，按照陕西当地的说法，秧歌是源于早期当地人对于太阳的自然崇拜。
陕北秧歌在表演的开头，都是伞头手旋花伞领着队伍，然后扭走出各种图形，以祭祀上苍诸神祈求风调雨顺与幸福平安。
伞头高旋的花伞，在陕北的民间被称作“日照”，那是太阳神的象征，而从伞的顶端飘向四面八方的彩色绸缎，表示着太阳光的光芒四射。
在春天的时候祭阳，这种习俗在古代是官民齐办的隆重祭祀活动，而后逐渐被固定下来，成为了陕北当地的一种舞蹈表演形式。
在《礼记》之中记载：乡人禓，孔子朝服立于阼，存室神也！这里所说的“禓”，意思就是道上祭，也称作“傩”，表示在室内驱鬼除疫。
禓有两个读音，一个同“阳”，另一个同“商”，在陕北地区的丧仪之中至今还保留着“起禓”的传统风俗，也就是阴阳先生在亡者出殡的时候，手摇铜铃念念有词，进行的仪式。
这里的“禓”，就是一种驱逐鬼怪的方式，而这与秧歌也存在着很大的关联，禓与“秧歌”，都是通过各种仪式表演等，进行一种祈福。
整体来说，陕北秧歌起源于两汉时期，在唐宋基本成型，到明清时代定型，起源于本土的驱邪祭祀仪式，也吸收了很多外来文化，形成了一种地方特色的民间舞蹈。
赞美庄稼，赞美丰收，赞美自然，祈求风调雨顺、五谷丰登，与禾苗庄稼有关，故叫秧歌。(原创)
