一、级别不够

古代臣子到了六十或七十岁后，便要主动请辞，表示自己无法继续工作。

一般情况下，“老病不堪厘务者”和“老疾不能任事者”是两个比较好的借口。待皇帝审批后，该臣子便能成功退休。这便是君臣之间心照不宣地“潜规则”，也被称为“致仕”。

由于臣子给君王留了面，也给后来人让了路，从而确保了封建体制的有条不紊与相对健全。所以在他们致仕后，皇帝会特别赐下一些物质与精神上的赏赐或优待。比如唐代官员，退休后会有专人为其开道，敲锣打鼓地把他送回老家，表示“荣归故里”。

当然，一些高级官员，如德高望重之人、在朝中拥有深厚根基之人、能力突出者且拥有丰富治国经验的重臣，在退休后还会被皇帝“返聘”。

在很多时候，三品以上的大员在退休后，都有资格在朝中行走，且被允许参与国家大事。一些辈分高、功劳大的老臣，倘若腿脚不便，朝廷还会专门派人把他抬到大殿上。

不难看出，并非所有官员在退休后，都是要返回家乡的。大多数官员，因为级别不够，无法继续参与朝政，留在京城里反而更令人怀疑。

所以，他们才会选择告老还乡。除此之外，还有一个重要原因是：官员倘若不贪，很难在退休后继续维持自己的京城生活。

二、京城米贵

古代的城市发展，远不如今天。今天的首都，虽说仍是超级都市，但其他城市的条件也没差到哪去。但在古代，一国之经济主要靠京城或其他地区的主城。

繁华的经济背后，也是相当高的居住条件。

官员在退休以后，首先要解决的头等大事，就是吃和住。吃倒是还好，关键是居住问题，实在难倒了很多人。

在当时，官员居住的官邸是公家的，并非私人持有。虽然不排除有官员立下大功，被皇帝直接赏了一幢宅子；但对绝大多数官员来说，奋斗大半辈子，也未必能在京城中买房。

房价高、房租贵，也是很多年轻官员最头疼的问题。他们刚入仕，未必能分到公家房子；所以如白居易、贺知章等人年轻时，往往要借住在朋友家里。

好不容易熬出头，有了官邸居住，但这也是有时限的。一旦他们不在任上，自然便要立即搬走，给下一任官员挪地。

再加上很多官员退休后，也未必能拿到在任时期的“全俸”，那些“半俸”或者只有几亩薄田而够维持养老生活的官员，自然要选择回归家乡。

三、回乡养病

因病而致仕，是很多臣子的常用借口。有些时候，这也是一次试探。致仕的“最终解释权”在皇帝手中，倘若臣子成功退休，必然要遵守自己的诺言：回到家乡养病。

但如果皇帝还想留任，便会亲自派出太医，给予其高规格待遇，遇到这种情况，臣子心里就明白：自己暂时走不了了。

同理，皇帝若直接默许，臣子也会立即明白过来：自己该走了。这个时候，臣子如果再贪恋局势，不麻溜地回乡，很容易引来他人非议与指责。

在这种情况下，官员一旦退休，又没有经过特许能留在京城，一般就是默认：自己要回归家乡了。

四、远离中枢

致仕是一个好用的借口。

有些时候，臣子退休可能还不到年龄，但他却遇到了朝堂倾轧、党争波及、皇帝猜忌等情况，故而也只能被逼退休。

这种情况，在宋代很常见。赵家对读书人十分优待，不仅给予他们颇高的社会地位，也在各方面保护其权利，更有人总结：“刑不上士大夫。”优渥的待遇，让士大夫们之间，也经常发生“内斗”。

如王安石变法引发的一系列政治旋涡，王党之后，还有新党与旧党，亦或是两边都不站的中立派。神仙打架，别说一般人了，就连宰相王安石及其继任者，也难免被迫退出朝堂。

可这种事情，又不适合公之于众，所以“致仕”便成了一个好借口。

一些官员在党争中失败，被迫退出朝堂。为了远离朝堂旋涡与各派系之间的残酷斗争，他们往往会返回老家，尽量避免自己再被掺和到其中。

毕竟，此时的他们只是一个白身，很容易被拿捏。

五、归养侍亲

自古以来，古人便极其重视孝道。汉代更是以孝治天下，以孝作为选拔官员的主要评判标准。在儒家伦理自上而下地深入到民间后，孝道，便成了所有人都要遵守的规矩。

父母去世，官员要回家丁忧。就像苏轼，他年轻时若非为母守孝，说不定也能趁着欧阳修还有影响力时，成长为朝中的肱骨力量。在朝中待久了，一些臣子也难免会被自己的政敌攻陷，说他为了功名利禄而放弃家人。

因此，有相当一部分官员，是等不到六七十岁才退休的。为此，人到中年的他们在退休后，自然要肩负其为人子的责任与义务，选择回家侍奉双亲。

六、培养后人

古人有强烈的地域情怀，讲究落叶归根。

在回到家乡后，一些退休官员也没有闲着。他们虽然无法在朝堂中继续为官，但仍心念国家。为此，他们往往会培养家乡或同族子弟。

如范仲淹，在回到家乡后，便兴办起了“义庄”，用以资助家族小辈读书，就连女子嫁人，族中也有补贴。

除了这种方式外，很多大儒喜欢在退休以后开办私塾或学堂，用来为国家培养下一代。受“地域情怀”影响，这些退休官员也往往会把择生范围放在家乡及其周围地区。

如此一来，即便他们已经退休，仍能“发光发热”，不仅为国出力，还能在一定程度上回报家乡。

参考资料：《旧唐书》《宋史》《宋会要》《续资治通鉴长编》

为什么古代的官员退休后一定要回老家，而不是留在京城或者任职地？个人认为，原因主要有两个：一、皇帝不愿意。二、自己不愿意。

皇帝不愿意

皇帝为何不愿意？原因很简单，中国古代自从进入“流官”时代之后，除了一些边疆土司之外，官职不再世袭或变相世袭。只要离开了原来的职位，就与原来的职权自然分离。可人不是机器、不是程序，在一个地方或一个职位上待久了，形成自己的利益小集团是在所难免的。如果某人退休之后依然留在原任职地，这种利益小集团依然还是存在的，尤其是宰辅之类的高级官僚，卸任之后如果留在京师，他在任期间所形成的或培植的利益小集团甚至可能会威胁到皇权！很显然，这是皇帝最不愿意看到的结果。可只动宰辅肯定是不行的，明眼人都知道皇帝想要干什么，不是吗？所以，索性“一刀切”——所有官员退休之后全部回老家去待着去。

如此一来也便切断了其与原来的小圈子、利益小集团之间的联系。那会儿可没有什么手机、电脑，不是吗？靠信件联络，等信送到了、黄花菜都凉了……正所谓“树倒猢狲散”，随着这些宰辅们远离朝堂、在朝中的影响力逐步削弱，皇帝只需进行一些人事微调，便可以轻而易举地杜绝他们对朝政的干预！

同时，把这些人放在老家，也等于是皇帝在地方上安插了眼线。这些人可不会买地方官的账！地方上如果有些什么风吹草动，皇帝还可以通过这些人来了解一些实情，而不是由着地方上的官员说什么就是什么。反过来，皇帝如果认为有需要，同样可以通过地方官来监视他们。您认为这些地方官是愿意跟着皇帝还是跟着退休的宰辅呢？不言而喻……对于皇帝而言，这是一举数得的事情，何乐而不为呢？

自己不愿意

咱们中国人都有“落叶归根”的传统，不管漂到哪里，故乡永远是自己的根！尤其是在古代，这样的情节显得尤为明显。更重要的是，中国古代的很多王朝都明确规定：在职官员不得在任职地购买房产、土地！所以，中国古代的衙门大多是“前堂后寢”的格局，衙门后院就是国家给官员们在任职地提供的住宅。也正是因为这个原因，中国古代的官员们买房、置地也大多会选择在老家。

那么，问题来了，房子在老家、收入的来源——土地也在老家。退休后留在任职地干什么？住哪里？吃什么？住问题倒不算太大，可以租房。可钱从哪来呢？尤其是票号还没有出现之前，把老家的田租送到任职地来？一路上山高水远，再遇上些土匪、山贼，很可能血本无归！所以，中国古代的退休官员别无选择，退休后只能回老家去。

再就是对于一些退休的高级官僚而言，留在京师风险太大，谁也不知道会不会哪天就有什么政治事件会把自己卷进去，又或者惹恼了皇帝，最后落得个不得善终。倒不如老老实实回老家去，远离政治漩涡，安安稳稳做自己的“富家翁”，不是吗？

更何况，宰辅们退休回到老家之后，并不是普通老百姓，在当地绝对可谓是“名门望族”！很多时候，连本地的衙门也不得不礼让三分。日子过起来还是相当惬意的。留在京师，宗室、贵族“一箩筐”，谁会把你当回事？

古代官员退休，基本都是荣归故里去了，这其中当然也不完全是所谓的乡土情怀，做为天子脚下，繁花似锦，生活优渥宜居人脉关系众多的京城，自然是退休官员们的首选。特别是在封建社会“为与士大夫治天下，非与百姓治天下”的等级特权观念之下，权力和资源也基本上被一小部分京城的高级官员所垄断，退休后想要继续享有这些好处和优待，那自然是就在同僚，弟子和门生环绕的京城是为首选了。

但是，为什么有这么多的好处，古代的官员们退休后还是要回归故乡，不能留在京城或就任地安享晚年呢？原因就是一，如果官员在退休后都留在京城和就任地，那么因为多年的同事同僚之谊，加上任职期间相互之间的关照包庇，信息交流方便快捷，利益输送等，很容易形成一个相对独立和庞大的权力及利益集团，会对天下独尊的皇权构成严重的威胁，

其次，古代官员退休后“告老还乡”也基本上是主要选择，这其中除了衣锦还乡和落叶归根等情怀，还有就是封建社会的土地制度造成的结果，其中给官员一个很特别的特权就是“优免”即二品以上官员，可以享受八千亩土地赋税的优免，只要有个“官身”那就一点赋税劳役都不用负担。坐享高额收益而无任何义务，且天高皇帝远，在地方这些退休官员高高在上，为所欲为，就是土皇帝，而这些被免除的赋税，当然就要广大的农民和手工业者负担，如此结果，就造成了土地被官员垄断和集中，以至于明朝学者聂豹都怒斥道“凭借朝堂优免之厚恩，阴食吾民之膏髓”。

所以，古代官员退休后，不能留在京城，非不想也，实不能也，非不能也，实不想也。

这个问题与我国古代的“致仕”制度有关，不是你想留就留在京城或者就任地的，除非皇帝特批。

因而，我们往往看到古代官员有致仕、乞骸骨、告老还乡、武官解甲归田的说法。用现代话讲，就是离退休。

一般情况下，官员到了老龄或者体弱多病，无法胜任官职，也就意味着仕途到了终点，辞官于朝，退闲于家。

那为什么不可留在官职原任地呢？这里有几方面的原因。

避免插手政务

古代是王天下，官员的官职是君王赏赐、任命的，致仕也即意味着要交还官职，“还禄位于君”。

我国的“致仕”制度早在西周时期就有了，有“大夫七十致仕，老于乡里”的说法。

不在其位，不谋其政。

如果致仕了还留在原地，门生故吏等人脉资源仍在，难免会被继任者忌惮。

尤其是一些朝廷高官、元老、武将，致仕了还留在京城的话，难免会有联合反对势力叛乱谋反的嫌疑，是京城的不稳定因素。

因而，为了避免这种政治遗患，官员退休后就不宜留在原地。

乡土情结

中国人讲究乡土情怀，故乡是一个人诞生、成长的地方，也有祖先父母亲戚等血脉关系存在。

古代官员在职时购置的田产、家当，也往往在老家。

而且中国古人也注重叶落归根。官员退休，往往是年老之时，那么回到老家，与家人、亲戚团聚生活，几代同堂，悠哉自乐，探亲访友，安享晚年。

最后老死在故乡，入土为安，人生圆满。避免客死他乡、留下遗憾。

有利于地方社会统治

除了被处分或革职而致仕，官员致仕回乡后，是当地的贤达名流人士，具有一定的社会声望。

尤其是宰相、将军等高级官员致仕，除了拥有皇帝赏赐的良田、府第等高级经济待遇，还在当地拥有较高的政治待遇和社会地位，是当地的名门望族。

这些致仕的官员，衣锦还乡，是当地人的骄傲、楷模，具有弘扬社会正能量的意义。

而且，他们也往往是当地官员的座上宾、政务顾问，甚至受邀担任一些名誉官职、社会机构职务。

在中国古代农耕社会，地方政治的特点之一是乡绅参政、议政。

这些致仕的官员，会自然成为家族以及当地德高望重的人物、社会意见领袖，是新的乡绅阶层。

他们的从政经验、政治素养、才华学识，有利于地方社会统治和安定团结。

当然，也有官员退休后，会被破例留居原地。

例如明代弘治年间，永定卫大庸所指挥使张万聪镇守当地有功，于是皇帝就将当地一带“山林之地”作为封地赏赐给他。于是张万聪率领家族在此地世代居住。

到崇祯年间，张万聪的第6代孙张再弘被赐团官，且设衙署于此。

这一带成为张氏世袭领地，也就是湖南省“张家界”之名的由来。也是今天张家界国家森林公园的主要区域。

肯定回老家，或者是至少得搬到异地养老，而不是留京或在任地养老。

虽然说为官一任，造福一方，但牵涉的恩恩怨怨也算不少了，退休了，手里头沒有了权力，失去的仅是趋炎附势的追捧，但获得了的可能是过去对自己心怀怨恨的人兴起报复念头。

离开是非之地，这是明智的选择。

否则继续待下去，不仅是不识相，还会招来毁家灭族之祸。

毕竟过去有权在手，能够硬刚对手，庇护家人，一旦沒有了权力，对手找茬，家人惹事、犯事、被人下套之类的，只能是比普通人还惨，因为普通人还可以怒吼，但做为卸任者，只能是憋着，甚至不敢喊冤，怕招来更大的麻烦。

因此，离开返乡是最好的，家乡有宗族，有父老，且远离权力的游戏，远离是非争端，远离“熟人”的视线。

当然有原因。

最核心的问题就是，切断致仕官员与中央政权或者就职地的关系网。

比如说，一名宰相，从进入中央政权后到退休一般是20~30年的任职时间，如此长的经营，必定让他能够在行政完整流程的各个角落与层面上安排人手，进而继续利用师生、姻亲、亲信等途径插手甚至阻碍国家大政，影响君主或继任官员的正常决策与行政施行。

所以，中国政治传统对于这种局面就有很简单的处置方式，回原籍居住养老。一旦宰相离开中央政权，各部院长官两三年内不断进行轮换，原籍也是外省人任地方主官，所以宰相也会在短时间内丧失对原关系网的控制与影响。

告老还乡的人，一般朝廷也不想再看到他，又或者他不想再看到朝廷了。无论哪方面，肯定是要离开京城的了。如果想恋权不走的，根本不会告老还乡，七八十的丞相、太师哪朝哪代都有。如果是皇帝让你告老还乡，就是不想看到你，但又要给你点脸面，你自己不走就只能不给你脸面收拾你了。只有看不到你了，你才安全，反过来也一样，朝廷也才会安分。

老人的落叶归根，今古人都差不多。但今人退休后对回老家定居好象不怎么强烈，也就是回老家定居不多，那为什么古人一定老回老家定居呢？主要原因是古代交通不发达，最多是骑马，假如是2000华里路，来去光走路最少半个月，也就是回一趟老家不容易。何况人老了更不容易。所以，退休了一定回老家定居。而现在2000华里来回最多走两天。所以什么时候想回老家很方便。故退休了在哪里都差不多，因此回老家定居就很少。再者，古人死了一定要葬在老家，仪式也排场。如定居在原工作单位，死了回事老家安葬的走路费用一般人花不起。这样，退休了更要回老家定居。而现在人对死了在老家安葬无所谓。

古代是宗亲社会，对于官员们来说落叶是要归根的。

古代社会是宗亲和王权相结合的，王权是社会治理体系，呈金字塔状，顶端是皇帝，然后官员依据势力范围和能力以此递推；宗亲主要是相对松散的亲缘体系，大家主要是集中居住在某个地方。

宗亲体系有几个特点：

一是对于本家族内有才能的子弟，愿意举家族之力进行投资，除了经济支柱，还有政治社会资源。过去供养一个读书人是很奢侈的，但是这个人一旦科举成功，那么对于整个家族来说都是荣耀，所以很多读书子弟大都接受过家族的照料。

二是家族中有科举成功的人是需要反哺家族的，也就是古人说的一人得道鸡犬升天。很多官员自己打开路径之后，对于提拔安排家族子弟十分尽心。一来熟人社会，比起陌生人还是自己家的人更值得信任；二来也是一种提携和帮助，带着家族子弟一起走向荣光。

官员和家族之间就是一种双向输送的关系，有点类似现在的天使投资人和创业者，只不过他们的回报更多的是人脉资源的积累。有了这层关系，官员退休之后回家养老就非常好了解。

对于官场来说，他们是老干部，留在京城那很容易招惹是非；对于家族来说，他们是荣归故里；他本人离开官场，是离开是非之地，但是子女依然可以留在京城，亦或者跟着他一起回乡。古代的资源相对均衡，优质的老师靠的是人脉而不是地域，比如江南七怪不是从繁华的南方跑到大漠去教徒弟，这是古人特有的忠义观。并且相比很多夫子来说，官员自身就是最好的老师，他们的知识是经过实践检验的，自己回乡著书立说，那不是也很好吗。

除此之外，官员内心可能还有一种炫耀心态，比如项羽就曾经说过，不能荣归故里就好比锦衣夜行，别人看不到，那有啥意思。

宗亲也很欢迎官员们荣归故里，一来可以实地观摩近距离学习，二来很多人是带着大量资源回乡的，搞基建创学堂，都是为故乡做贡献。双方互相需要，一拍即合。

比起留在是非之地的京城，退隐故居著书立说才是很多官员退休的正确姿势。

我们在收看古代影视剧作品时，每当有官员向皇帝请辞的时候常常会听到一个词“告老还乡”，即官员年老辞官以后，回到老家去养老，类似我们现在的退休。那我们不禁要问了，既然已经退休了（辞官）干嘛不在条件好的京城养老呢？还千里迢迢的回老家去干嘛？

那是因为古人都崇尚“落叶归根”，不管自己有多大的成就，年老以后都是要回到老家去的，死后也是一定要埋葬在祖坟里的。

还有就是为官时，因为政见不同的原因难免会得罪不少人。等自己不当官了，留在原地有可能会受到这些人的打击报复，而回了老家山高水远的这些人也就找不到自己了。同时也向皇帝表明了自己没有拉帮结派的想法，是真正的辞官不在过问朝廷的事了，让皇帝放心。

再有就是有些官员住的房子是朝廷分配的，你不当官了宅子是要被收回去的。没地方住，自然只能回老家了。

过去国家的管理模式分为官府管理士绅、士绅管理百姓。官员退休后如果不回家当士绅，就是百姓身份，就会被当地的士绅管理。宁当鸡头，不做凤尾，所以退休后回家继续当一方土皇帝。

古代的官员到了一定年龄之后，就要向皇帝上奏折，表示自己的身体不行了，需要回到老家颐养天年。

因为小伙伴总是非常好奇，为什么非得回老家颐养天年，老家的家庭环境肯定不如在京城好呀，说你应该在京城颐养天年，而不是在老家。

有这样疑惑的小伙伴肯定不在少数，咱们就先进来讲一讲一些古代官员，到了一定年龄之后颐养天年的时候，选择在自己的老家，而不是经常的几大主流原因。

第1点，原因是资本不够。

要注意可不是随便一个人都能够在京城颐养天年，京城但凡称之为京城，那都是物价相对较高，而且花销普遍比较大的地方。

我不说别的，封建帝国统治时期的任何一个时代，甚至包括当下阶段的任何一个国际大都市，他的日常花销一般的官员根本消耗不起。

之前的一个八品官员，九品官员，有朝廷给分的房子，有上届给发的俸禄，还能够快活活活潇洒地过日子，更重要的是手里面有点权力，搞不好还能够捞点外快。

但你现在都不是当官的了，谁还会巴结你，这一点大家都是很实际的，之前的时候可能你每个月能捞个几十两银子，现在不好意思，一两银子都没有。

你家里的管家仆人大大小小的杂役，你每个月可能都得花个四五十两银子，朝廷给你的退休金还不够你在京城一个小角落里租一个门脸的钱呢，这个时候你还想在首都颐养天年，那不是痴人说梦吗？

第2点，防止别人拍黑砖。

不说别的了，在封建王朝统治阶段里面，谁能保证自己在当官时不得罪人呢。

比如一个督察御史，再比如内阁首辅，但凡是当官的总归会有利益矛盾和利益冲突，你都不知道自己得罪了多少人了，当然老好人也不是没有。

比如明朝末期的时候，那个救出了几个有名的老好人，甚至还有几个和稀泥的能手，但是这些人一般都一个人长了8个心眼，全身都是蜂窝煤，那就没法说了。

对于大部分普通官员来说肯定是有几个敌人的，而在自己当官的时候人脉还在，资源还在，就算是得罪了敌人，敌人也不好意思多说些什么。

可是有朝一日自己突然之间没有了官职了，而且就在京城里面瞎晃荡，那么别人想给自己下个套太容易了，轻而易得的一件事情。

自己估计刚辞职退休还没过两个月呢，突然之间就因为什么罪名给抓进去了。

如果真的出现了这种事情，那对于自己来说是一个天大的损失，同时朝廷也会陷入永无休止的斗争当中。

所以为了避免这种情况，干脆你哪里来的你就直接回到哪去就行了，朝廷也不留着你了，反正你在京城没有任何作用。

第3点，虚荣心在作祟。

再多明朝那些事儿的时候，有一句话我特别赞同，而且那一句话解开了，我很多的谜题讲的是什么呢？

讲的是明朝的一些文官，动不动就批评皇帝，批评皇帝之后可能会挨板子，可能不要乌纱帽了。

但是这一切都是值得的，为什么呢？因为等到他们退休的时候，可以给村子里的老头老太太们讲一讲自己年轻的时候，可是骂过皇帝的人。

其实这就属于典型的虚荣心在作祟，不说别的了，在任何一个封建王朝统治时期，因为交通不便利，所以大的官员或者达官显贵退休之后留在京城的人多的没法说了。

那么你一个四品的小官或者五六品的芝麻官，再或者七八品的，那名字都不知道叫什么的小官员，你觉得你留在京城能有多大的影响力？

可是如果你能回到自己的老家，那就不一样了，回到自己老家之后，村子里那一群人哪里见过什么当官的，你给别人一说自己在京城当官。

那个影响力，随之而来，保不起你一个人凭借着自己的一己之力，都能够让整个家族光宗耀祖，更重要的是这种虚荣心和面子谁又不想要呢？

在古代的时候，一些人讲究落叶归根，那落叶为什么归根，不就是想着在落叶归根之前，让别人见识一下自己也是有能耐有本事的人。

自己家族里的人，也非常希望自己能回家，毕竟家里面就指望着这个老头撑门面了。

第4点，特殊人物不得离开京城。

其一，有一些官员非常特殊。

皇帝知道一旦把这些官员放出去的话，他们就极有可能危害四方，他们就极有可能在当地做大做强或者有影响力。

比如最为知名的就是刘伯温，刘伯温这个人物非常有本领，非常有才能。

几次告诉朱元璋我要回老家了，我要颐养天年了，朱元璋都不同意，为什么朱元璋不同意？不就是怕刘伯温回去之后再出点什么事情吗？

其二，特殊人才不能离开京城。

对于特殊人才，哪怕已经六七十岁了，七八十岁了，该在京城呆着的还得在京城待着。

比如明朝嘉靖年间严嵩老头，都多少岁了，还在京城里面晃荡着，为什么？因为他会搞钱，而且搞出来的钱还能够直接交给嘉靖皇帝。

别的不能说，这一份能耐和本事，那就是多少人都学不来的，所以皇帝离不开这个老头，老头也离不开皇帝，双方之间抱团取暖，直到后来又来了一位官员把这个老头给踹了下去。

而且要注意一些拥有特殊能力的官员，即便到了退休时间，皇帝也不会让他们退休的。

对于皇帝而言这些人要么在职位上干到死，要么就是我死了比他早，简而言之，你要是想退休那基本不可能。

最后再来说一句，在古代如果是普通官员的话，到了岁数你就该退休了，千万不要厚着脸皮继续在朝堂上，如果隐瞒岁数的话，就有可能被削职为民。