中国历史为什么始自公元前841年才有准确纪年？之前的历史记载都去哪儿了？
小时候手欠，玩火把家里的厨房烧了。
后来回忆起这件事，我说当时是98年，我爸说是99年。
我认为他记错了，他觉得我记错了。谁也说服不了谁。便只好找出相册论证。
最后，我们是根据照片，也就是当年厨房被烧后，我爸拍照留影的照片上的时间，才证实是1999年。确定是我记错了。
说这个事，没别的意思。只是想说史学界将共和元年作为中国准确纪年的开端，并不是说此前发生的历史事件就没有记载。更不是否认此前发生的历史事件的真实性。
而是说我国历史上的很多事件，尤其是上三代发生的历史事件，由于种种原因，很多都无法确定事件发生的准确时间。
比如武王伐纣。
史书上记载了，而且又有出土文物天王簋等青铜器相佐证。证据确凿，谁也无法否认武王伐纣这一事件的历史真实性。
但是，武王伐纣究竟发生在哪一年，这就是个大问题了。
即便有些学者以史料和出土文物为依据，能确定一个时间，也因为缺乏广泛认同，饱受学界争议。
而既然结论存在争议，那么纪年表自然就谈不上是“精确纪年”了。
至于为什么共和元年之前的历史事件，一直都无法确定时间的原因。
司马迁著《史记》时，曾解释过：
余读谍记，黄帝以来皆有年数。稽其历谱谍终始五德之传，古文咸不同，乖异。
一是由于很多史书上没有记载时间。
二是由于很多文献记载的时间有冲突。
司马迁无法判断史料的真伪，便只好本着实事求是的态度，直接不写事件的年份。
公元纪年概念引入中国后，我们现在的公元纪年表，实际也是根据司马迁等古代史官的天干地支纪年表反推出来的。
为了找回丢失的历史年轮，我国曾在九十年代组织了一次“夏商周断代工程”，力图将史书中断裂的年表续接上。
据当时的研究人员介绍，他们找到了武王伐纣的准确时间，即公元前1046年。
并根据这个时间将中国的纪年准确推算到了夏朝，确定夏朝约建立于公元前2070年。
但是这个研究成果一直遭受质疑。
还是那句话。既然存在质疑和争议，那就谈不上是精确纪年。
就像我和我爸，如果没有当年的照片，肯定至今也是谁也说服不了谁。
至于共和元年为何能成为精确纪年开端，是因为此年发生的一系列大事：国人暴动，厉王出奔，周召二公执政（有争议）。
对当时的政体造成了巨大冲击，导致各诸侯国的史官都记录这件事。于是，这就产生一个共有清晰的时间点。
也就是说，共和元年后的纪年表，是后世史官根据诸多史书的记载，倒推回去的。这中间没有间断，每一年都可以紧扣在一起，并且有史书的详细记载。
但是倒推共和元年的前一年，就不行了。
因为此前的史料记载，有中断，而且无法知道中间隔了多少年，都是断断续续的。历史时间脉络不清晰。
所以共和元年，即公元前841年，便是我国历史有确切记载的开端。
值得一提的是，别看我们国家的信史时间推到公元前841年。只有2860多年。
搁在全世界，这个信史时间，就已经是世界第一了。
古埃及号称有7300年文明史，古巴比伦号称有7000年文明史。但它们信史时间只能反推到公元前644年和公元前747年。
再往前，古埃及和古巴比伦的历史就和我们的共和元年之前一样了。只能算作是“半信史”的范畴。
也不能说古埃及信史之前的文明不存在。
毕竟人家的金字塔杵着那呢，谁能否认它们的悠久文明史？
只是说，由于资料记载含糊，资料之间存在冲突，学界至今也很难做出2600年之前的古埃及精确纪年表。
比起古埃及和古巴比伦，古印度更不堪。
1921年之前，学界普遍认为印度的文明史不会超出2500多年。
直到考古学家在1920～1922年期间，挖出了摩亨佐达罗遗址和哈拉帕遗址，才将古印度文明的时间由2000多年推到4200年。
但需要注意的是，这是“文明史”的时间。
而不是“信史”。印度的信史，短的可怜。
因为古印度人不重视文字记载，他们根本就没有层层相扣的精确纪年表。他们近两千年的历史都主要靠中国的文献佐证。就更别说公元前的两千多年历史了。
要说这个，咱们先来看公元前841年发生了什么？
一：共和元年
对于《史记》比较了解的各位都知道，“共和元年”这个词的意义。
这是我国第一次出现“共和”这个词。
而西方的“共和民主制”的源于拉丁文“res publica”。
清民时，我国全盘西化，就在古书中找到了相对应的“共和”来翻译这个词。
我们先来看这个故事是什么样的：
（上图：周厉王姬胡）
公元前841年，周厉王姬胡，暴虐侈傲 ，任用妄臣，严格的压制反对意见搞得民不聊生。
这个民不聊生，还真是字面意思，人们在街上相见，都不敢说话，只能靠眼神交流，一个个“你懂得”的眼神，大家心照不宣。
这种情况下，首都居民终于按制不住，发起了暴动，最后终于赶走了周厉王，史称“国人暴动”。
这是中国最早的一个确切的历史纪年。
国人暴动将周厉王赶走之后。
《史记》中记载，由两位大臣周公与召公出来收拾残局，他俩联合执政，史称“共和执政”（这也是共和一词的由来）
《竹书记年》中的记载则与《史记》完成不同。
《竹书记年》提出：“共和执政”不是指周公与召公，而是指一个人名，他叫“共伯和”，是由他来执政，后世简化为“共和执政”。
此人的封地是共国，伯是他的爵位，和是他的名字。
那么《史记》与《竹书记年》出现了矛盾，我们该信谁？
正如我之前的文章所讲，当历史文献中出现矛盾时，我们需要引入二元验证法。
就是再找一个条件，去补充验证。
史学界有个常识性定论。
当现有文献出现互相矛盾时，考古证据则更可信一点。
因为文献中常伴有凭主观臆测而发生的改动，而文物是多重多元的互相逻辑自洽的证据，很难造假。
文物证据
在现有出土的西周时代的青铜器铭文中出现了“共伯和”的名字（金文写作“子龢父”）
而2011年，历史学者在战国中期的竹简中整理出一部名为《系书》的史书。
其中记载的“共伯和代行天子执政”与《竹书记年》完全一致。
以此可见，司马迁的《史记》在关于“共和元年”这点上，错了。
虽然《史记》对于这件事的记载出现了错误，但是年份是没有错的。所以这是有据可考的中国最早的纪年。
二：之前的历史
在此之前，基于《史记》的记载让我们了解到了公元前841的历史，那么之前呢？
不光是我们想要了解，那么历史学家更想了解。
在1918年，顾颉刚等学者提出中国神话时代与商朝之前皆非信史，成立“古史辨派”。
质疑中国早期历史的真实性。
（上图：顾颉刚晚年照）
古史辨派这么一折腾，当时的中国史学界瞬间炸了，鲁迅也公开批评道：“有破坏而无建设”。
结合当时特殊的历史时期，中国正处于内忧外患之时，让很多人心头一震，想到了龚自珍那句：“灭人之国，必先去其史”。
1928年，傅斯年说服蔡元培建立“史语所”，下设考古组，傅斯年任所长，开始了漫长的重建古史工作（“夏商周断代工程”）
（上图：史语所合影）
这一工作的展开，一直延续到了现在。
“陶寺遗址”“王城岗遗址”“新砦遗址”“二里头遗址”……的相继发现，也将中国历史的历史真实性层层揭开。
2000年，经过200多位专家学者历时数年的努力，
“夏商周断代工程”正式公布《夏商周年表》，把中国的历史纪年由西周晚期的共和元年，即公元前841年向前延伸了1200多年。
《夏商周年表》
- 夏朝（公元前2070年──前1600年）
- 商朝（公元前1600年──前1046年）
- 周朝（公元前1046年──前256年）
中国人都知道自己是华夏子孙，远古时期盘古开天辟地后的第一位君主天皇氏，然后经过三皇五帝，再到夏、商、周这段时期。
传说从大约公元前5700年开始到大约公元前2100年的约3600年的时间。在这段时间中，统治者思想纯洁，没有那么多私心杂念。皇帝不是留给子孙的，那时候皇帝的产生都是用"禅让制"。
尧帝禅帝位于舜，舜帝身故后又禅帝位于禹，禹死后，禹之子启建立夏王朝，到了启的时候，突然开窍了：我的江山为什么要给外人，留给自己的子孙多好啊。于是就废除"禅让制"，从此，"夏"成为中国第一个朝代。
夏朝时诸侯很多，据称有两万。四百余年后（大概是公元前1600年），最后一个王——夏桀暴虐无道，商汤革夏，建立商朝。
商时，青铜器工艺非常发达，甲骨文文字也十分成熟。所以，夏商时期（约公元前2100年到约公元前1100年）（也有称商代或商周时代）又称为"青铜时代"。传说商代有"三千诸侯"。
公元前1046年商纣王遇到严峻考验，姜子牙协助周武王伐纣，牧野之战获胜，建立西周。
周朝时候有八百诸侯。朝代到了灭亡的时候，总是爱出败家子，周厉王这一代昏庸、残暴，但很懂得控制言论，是舆论控制的祖师爷。对敢于对朝政指手画脚的，一律处以极刑。弄得老百姓噤若寒蝉，见面都不敢张口打招呼了。
周厉王就像堵住了高压锅的排气阀，高压锅终于承受不了，爆发了"国人暴动"，导致厉王逃出王宫，由召公与周公二相收拾残局，史称"共和行政"。
国人暴动是公元前841年，正是从那一年开始，中国历史才有了确切纪年。中国历史上最早的年表——史记的十二诸侯年表就是从这一年开始的，因此说这一年是中国历史上有确切纪年的开始。
为什么是偏偏说是这一年？
司马迁在自己编纂史书时，觉得以前的历史就像一团乱麻，他很想理出个头绪，但却觉得力不从心。因为年代太乱了。他翻史料越多越乱。因为不同的史料记载同一个事件的年代不一样，记载年代的方法不一样。
最后司马迁终于发现，虽然记载年代的史料很乱，但在共和元年以后的记载却都没有矛盾，能捋清楚，时间惊人的一致。所以他确定，公元841年是我国有史可查，有凭有据的纪年开始。
那么前841年以前的纪年有没有记载呢？
肯定有，怎么会没有呢？而且司马迁说，自黄帝时代以来就有纪年。可是不同的资料说法也不尽相同，互相矛盾，到底哪一种纪年是准确的，根本无法确定。老爷子认为研究历史不是写演义，要态度严谨，不能想当然。
总之，公元前841年的历史事件，都没有准确的年份表记载。流传下来最早的年表就只有史记的十二诸侯年表了，因此史学界一致同意，把公元前841年作为我国有确切纪年的历史的开始。
我是萨沙，我来回答。
其实就是一个信史的问题。
信史就是确凿可信的历史，而不是谣传甚至神话。
比如日本的信史时间就很短，知道公元1世纪进入信史时代。
但有趣的是，日本自己未出现信史，而是同时期的中国信史对日本有所记载。
如果没有中国的记载，日本信史时间更短。
朝鲜也是一样。
朝鲜半岛进入信史时代始于卫满朝鲜，也是同时期的中国信史对它有所记载，自己没有记载。
欧洲最有名的古罗马，信史也不长。
所谓公元前753年罗马建城，更多是一种传说。实际上，罗马的信史是公元前509年才开始的，记载着也是外国的希腊。
中国信史，也就是有真正文献记载年代的真实历史（非神话或者传说），开始于西周共和元年（公元前841年）国人暴动。
所谓国人暴动：是中国西周时期一次以首都镐京四郊平民为主体的暴动。这是平民反抗周厉王的骚乱，导致周厉王狼狈逃出都城。
自然，在这之前中国人已经有大量文明产物，很多历史事件，也形成了国家，但历史年代模糊不清的。司马迁在《史记》里说过，他看过有关黄帝以来的许多文献，虽然其中也有年代记载，但这些年代都十分模糊而又不一致，所以他便弃而不用，在《史记·三代世表》中仅记录了夏商周各王的世系而无具体在位年代。
当然没有信史，不代表没有历史，只是缺乏文献记载而已。
而古人对于文献的概念薄弱，
中国学者认为，商朝(约公元前1600年) 已经开始是中国信史年代，有一些甲骨文和青铜铭文可以证明。
但是，这些记录了事件是不假，却没有准确的时间。就中国等很多国家来说，这属于信史，欧美学者则不认可。
当然，学术上面的分歧没什么稀奇。
信史并不代表之前就没有文明的存在。
有很多文明，根本就没有正经的文字，更别说信史了。
这个年代是以编年体史书《鲁春秋》为主，再以《国语》为辅，推算出来的。之前的年代也有记载，但是太零星，不连续。从现有的文献中可以发现，先秦时期不仅有《鲁春秋》，还有《楚春秋》、《周春秋》等多本春秋著作，但是保存下来的只有《鲁春秋》这一本春秋，其他的都遗失了。司马迁之后，从墓葬中又发现了一本连续的编年体史书，叫竹书纪年。这本书从黄帝时期就开始纪年，一直记到战国时期。但是这本书是否可以列入正史，有很大的争议。因为这本书从文笔上看，明显成书于战国时期，战国时期的人能够掌握黄帝时期的精确史料，这个可能性极低。春秋以前，尚书的编纂者尚且看不到尧舜时期的直接文献，尧典、舜典尚且要以约若开篇，战国的史学家那就更看不到了。而且竹书纪年里记的一些事情带有明显的主观见解，法家思想严重，这也让人怀疑其真实性。
总之，一言以蔽之，文献不足故也。孔子的时代，夏商文献不足，所以两代的事情他难以详细考究；到了司马迁的时代，原本郁郁乎文哉的西周，文献也不足了。夏朝文献不足，是因为质胜其文，记载原本就少；而商朝文胜其质，竟然也文献不足，那肯定是遗失了。西周时期，中国出现了多本传世典籍，文采极高，奥义极深，到此时汉字已经非常成熟，不可能不留下像样的史书，不可能没有文人墨客去记载描述。但是很遗憾，司马迁写周本纪的时候，只能从春秋战国的典籍中对西周史略窥一般。这是为什么？这个是有记载的，是因为公元前四世纪，周朝国祚达700年时，诸侯纷纷称王，脱离周朝，他们为了抹去心里僭越的阴影，为了消除民众忠于故君的思维惯性，“悉去其典籍，焚之”。其实秦始皇不是焚书的第一人，早在战国中期，各国就已经焚过一次了，只是焚的书目不尽相同。秦始皇焚的是先秦书籍，战国列王们焚的是西周典籍，秦始皇要从民众心里抹掉秦以前所有的记忆，战国列王们要从民众心里抹掉对周天子的记忆。秦始皇虽然焚诗书及秦史之外的所有历史，但只是焚民间的藏书，咸阳宫的官方藏书还是在的。可惜后来项羽一冲动，一把火，把咸阳宫给烧了。
这牵扯到人类对时间概念的认识。人类对时间概念有一个漫长的认识过程，从白天黑夜到一天两天，从农作物的收种长、植物的生长到对时令的认识，从冷热到对二季、四季的认识，再到认识年。恐怕至少也有几万年。
我们为什么要搞断代工程？就是因为到公元前841年前，我们的祖先还没有认识到年的连续时间概念，虽然已经认识到了年的概念。
一直到了公元前841年，我们的祖先才认识到了“连续记年”的概念，懂得了一年两年，以至百年千年。
而在此之前，历史很丰富，但都只是片段，我们的祖先还没有认识到一年又一年的时间概念。
一点认识，不对之处难免，望方家指正。
有了文字才能书写、记载和传承，要想搞清楚中国古代历史的纪年，就必须综合考虑各种文明因素的发生！！
为什么从公元前841年中国历史才有准确的纪年？
- 因为从这一年开始，才有具体准备的时间记录。从公元前841年开始，历史记录才准确记录了每一位帝王在位的时间和驾崩的时间，提供了准备的时间依据。之前的历史记录一是时间记录不够详细，二是各个不同的史学资料给出的时间不够统一，所以导致没有办法进行纪年记录，毕竟历史是严谨的。
- 公元前841年史称“共和元年”。公元前841年是历史重要的一年，因为这一年发生了历史著名的“国人暴动”，因为周厉王的统治残暴无道，百姓无法忍受，“官逼民反”，就发生了“起义”，百姓组成的大军冲进了周厉王所在的皇城，周厉王被迫逃走，这种情况下，召公、周公共同执政，史称“共和”。
- 史学家司马迁卓越贡献确定公元前841年。司马迁在写作《史记》的过程中，查阅了大量的历史资料，发现公元前841年之前的历史记录较为混乱，虽然也有年份打记载，但是每种资料对时间的记录不甚相同，本着实事求是的选择，司马迁就没有选择这些不太准确的年表，而是从公元前841年作为中国有确切纪年的历史的开始，从而就有了最早的年表《史记·十二诸侯年表》。
那么中华文明上下五千年，其他没有准确纪年的历史到哪里去了呢？
- 那些历史当然没有丢，他们仍然存在。1996年，历史学界启动了《夏商周断代工程》，目标就是通过一个考古物品和一些出土的甲骨文和金文等古文字，对夏商和公元前841年之前的历史编纂年表。
- 终于，花费了5年的时间，经过各方的努力，在2000年10月，正式公布了新的夏商周年表。如下图所示：
我是xiaoZ弹史，翻看滚滚烟尘，知晓横趣点点。欢迎【关注】我，一起寻找历史中的真我！
《史记 周本纪》：召公、周公二相行政，号曰“共和”。共和十四年，厉王死于彘。
这是司马迁在《史记 周本纪》中的一段记载，说的意思是：召公与周公二相开始共同执政，号称为“共和”，到了共和十四年的时候，周厉王死在了彘这个地方。
这是《史记》中第一次出现年号，在此之前，史记中虽然有时间的记载，但并不确定，举个例子，看下面的记载：
《史记 周本纪》：穆王立五十五年，崩，子共王繄扈立。
这话的意思是：周穆王在位五十五年后逝世，他的儿子周共王姬繄扈即位。这里确实记载了时间，只知道周穆王在位55年，至于周穆王是哪一年即位为王的，司马迁并不确定，从司马迁读过的史料来看，他不能确定，所以没有用纪年的方式来记载。
司马迁与史记
周朝有的王甚至在位多少时间也不知道，比如周懿王、周共王、周孝王、周夷王等人，史记上没有记载他们的在位时间，也不知道他们是哪一年即位为王的，唯一可以确定的是他们是历史上真实存在的周天子。
懿王崩，共王弟辟方立，是为孝王。孝王崩，诸侯复立懿王太子燮，是为夷王。
我们现在能够查到周朝所有天子的即位时间与在位时间，有些是史书记载的，有些是推测出来的，夏商周断代工程通过一系列科学技术手段推测了三个朝代的起止时间与诸王的在位时间，这些技术手段包括并不限于：史书上记载的天象、出土文物、史书记载的重大事件、碳十四测年检测等等。
到了共和这个年号出现之后，中国历史上每一年的重大事件史书都有记载，直到今天都是如此，然后形成了一种可信的历史，也就是信史，也就是说：从共和元年之后，中国历史进入了可以确定的信史阶段。
国人暴动
这就涉及到一个纪年问题，我们现在所用的2022年其实是公元纪年，是西方流传过来的，是以耶稣诞生的那一年作为纪年的开始，耶稣出生那一年是公元元年，对应着中国历史纪年就是西汉平帝刘衎元始元年。
比如说今年是2022年，也就是耶稣出生的第2022年，但在中国古代并没有采用公元纪年，古 人的纪年方式与现在不太一样，一般来说古人主要有两种纪年方式：
一种是干支纪年。
干就是天干，支就是地支，天干包括甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，共有十个，代表着不同的节气。
地支包括子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，共有十二个，代表着不同的时辰。
干支纪年
天干中的一个字与地支中的一个字组成的词就是一个纪年，比如甲子，1984年就是甲子年，因为干支纪年以六十年为一个轮回，每六十年之后相当于归零重新开始，所以干支纪年会有相同的纪年表述。
比如1864年、1924年和1984年都是甲子年，如果史书中记载甲子年，你能清楚地知道是哪一个甲子年吗？而且每六十年轮回一次，5000年中国历史理论上有80多个甲子年。
这种纪年方式的缺点是纪年会重复，没有唯一的表述，会造成一些混乱，是不太合理的纪年方式，所以古人又发明了其他的纪年方式，比如年号纪年。
另一种是年号纪年。
年号纪年指的是用当时统治者的年号来纪年，比如：
《史记 秦始皇本纪》：十一年，王翦、桓齮、杨端和攻鄴，取九城。
这里的十一年就是年号纪年，指的秦王政十一年，也就是秦王嬴政即王位的第十一年，查历史书就会知道，秦王嬴政是公元前247年被立为秦王的，这一年就是秦王政元年，这里的十一年就是公元前236年。
干支纪年每60年一个轮回
绝大多数史书中的纪年都是年号纪年，在秦始皇统一天下实现真正的大一统之前，年号纪年非常混乱，因为当时是诸侯混战的时期，任何一个诸侯国都有自己的史官与纪年。
比如长平之战发生的那一年是公元前262年，在赵国叫赵孝成王四年，在秦国叫秦昭襄王四十四年，在东周叫周赧王五十五年，各叫各的，挺混乱的，只到秦始皇统一天下之后，才统一以皇帝年号来纪年，比如汉武帝时期的建元六年指的是公元前135年。
最早采用年号纪年就是从共和元年开始的，这一年对应的公元纪年就是公元前841年，史书为了叙述方便，会把中国古代的年号纪年对应了现在使用的公元纪年，公元前841年是现代人的叫法，在司马迁那个时代都叫共和元年。
年号纪年的例子
司马迁在写史记的时候，参考了大量的先秦史书，作为史官来说，司马迁是严谨的，他把自己认为是事实存在的事情才会记载进史书，而共和元年就是司马迁认定是中国五千年历史确定纪年的开始。
事实上，《史记》是从三皇五帝开始写的，从黄帝、炎帝等华夏族人文始祖开始记载的，经过夏朝、商朝、周朝，然后再进入秦朝和汉朝，在共和元年（公元前841年）之前，司马迁不能确定历史上发生事件的准确纪年，但他能确定发生的这些事件。
也就是在公元前841年之前，历史上发生了很多重大事件被记载下来了，但是具体到哪一年发生的，有很多争议，尽管司马迁也记载在这之前的一些时间，比如某位帝王的在位时间，但总体来说，司马迁不能确定具体发生的年份。
干支纪年与公元纪年对照表
比如说武王伐纣，这是周朝建立的时间，但是周武王是哪一年讨伐商纣王的呢？史书没有记载，史记上只是说武王即位9年后与诸侯们在盟津会盟，因为时机不成熟，周武王没有选择攻打商纣王，而是撤军了。
又过了2年，商纣王杀死了王子比干，囚禁了箕子（商纣王的叔父，建立的箕子朝鲜的人），逼走了太师疵与少师彊，周武王才觉得时机成熟，于是率领诸侯联军讨伐商纣王，牧野之战胜利，才灭亡了商朝，建立了周朝。
但是武王伐纣这事到底发生在哪一年呢？史书没有记载，只知道是周武王即位的第11年，因为之前的史书纪年不明确，如此重大的事件也不知道是哪一年发生的，最后还是靠夏商周断代工程的研究，把武王伐纣定在公元前1046年。
武王伐纣
《史记》中还有大量不确定的事情，比如说：
《史记 周本纪》：西伯盖即位五十年。其囚羑里，盖益易之八卦为六十四卦。诗人道西伯，盖受命之年称王而断虞芮之讼。
盖是大概的意思，上面这句话翻译过来的意思是：西伯（周文王）大概在位五十年。当他被囚禁在羑里的时候，大概曾把《易》的八卦增为六十四卦。从《诗》的作者对西伯的称颂看，大概西伯就是在那一年受命称王，裁决虞国与芮国之间的讼事。
史书中有如此多的大概，当然是司马迁也不确定这事到底是不是真实存在的，也有可能是司马迁认为这事确定，但又没有确切的证据，或者只是孤证，所以司马迁只能用大概来写史书，这就是发生在共和元年之前的历史。
这些历史由于年代久远，史书记载过于简略或者记载有矛盾，同时没有准确的纪年存在，给司马迁写史记带来一些不确定性，所以司马迁不能准确地识别出一些历史重大事件发生在哪一年，只能用大概的写法，或者干脆不写时间。
十二诸侯年表之一
直到共和元年，因为周厉王的横征暴敛，引发了国人的暴动，周王朝都城的国人联合起来把周厉王赶出了都城，然后由周公和召公两人共同执政，这一段时期是没有周天子的，是周朝历史上相当特殊的一个事件，并且被人称为共和元年。
共和元年之后，历史上发生的重大事件都被记载下来，并且是一直延续到今天的，虽然不能说每件事都记载得很清楚，但是因为有确切的纪年存在，能够识别一些重大历史事件发生的时间，所以共和元年之后被称为信史，也就是基本上可信的历史。
《史记 六国年表》：余於是因秦记，踵春秋之後，起周元王，表六国时事，讫二世，凡二百七十年，著诸所闻兴坏之端。後有君子，以览观焉。
这是史记中六国年表的最后一句话，意思是说：我于是根据《秦纪》，接在《春秋》后面，上起周元王，列表编排六国发生的大小事件，下至秦二世，总共二百七十年，借此显示出我所闻知的各种兴盛衰败的头绪来。后世若有君子，请来阅读它。
六国年表之一
也就是说从共和元年之后，司马迁可以把中国历史上发生的一系列重大事件用编年的方式记载下来，哪一年发生了哪些重大事件司马迁都知道了，也许这件事的具体内容记载不是很清楚，但这件事发生的时间却是确定的。
比如说秦始皇的出生年月与即位为秦王的年份，史书上是这样记载的：
《史记 秦始皇本纪》：以秦昭王四十八年正月生於邯郸。及生，名为政，姓赵氏。年十三岁，庄襄王死，政代立为秦王。
这里记载了：秦始皇是在秦昭襄王四十八年（公元前259年）正月生于邯郸的。等到出生时，取名为政，姓赵氏。十三岁时，秦庄襄王死了，嬴政继位为秦王。
秦始皇的出生年月记载得很清楚，有据可查，还记载了13岁时，秦始皇就即位为秦王，他一生的重大事件基本上被记载下来，时间很确定，这就是信史。这是历史发展到了一定阶段，文字及记载工具的大量应用，对于历史的记载也就越来越清楚。
但在共和元年之前，那些周天子的出生年月基本上是不知道的，更不用说重大历史事件发生的时间，也是模糊的，但并不代表这些事不存在，只能说这些事发生的时间可能有争议，而夏商周断代工程则把夏朝、商朝、周朝一系列重大事件及君王在位时间用科学的方法推测出来了，也就是今天记载在各种教科书和历史上的时间来源。
公元前841年被称作共和元年，这一年周人发动了国人暴动把国君周厉王赶跑。而这一年更特别的是中国历史有确切纪年的开始。
华夏文明有5000年的历史，但真正有确切纪年的历史只有3000年左右，这个确切纪年就是从公元前841年开始的。而确定公元前841年为中国历史端口年的是大史学家司马迁。之所以这一年被确定为准确纪年的开始，主要是因为保存在现在最早的年表《史记·十二诸侯年表》中最早的纪年是共和元年。因此可以这样说，确定公元前841年为准确纪年开始，是因为现在史料能够确定最早的准确纪年是公元前841年。对于公元前841年以前的中国历史事件，是没有办法确定其确切发生年份，或者几个文献之间有冲突无法确定那个是真实的。这个时候本着历史的严谨态度也不能确定某个历史事件发生的事件。
司马迁在记述黄帝至西周共和元年之间的历史过程中，因为一些史记事件的年代模糊不清。为了确保记述精确，他选择了直接不写事件的年份。不能确定并不代表历史是空白。就像空气，我们看不见，可以感知其存在。目前商和西周都能通过文字确定其存在。有些历史事件虽然不能确定其具体年份，但根据历史年表推测再加上星象资料可以推断大概的年份。并且出土的文物资料可以确定历史事件存在。而目前广泛存在争议的是夏究竟存在不存在，中国的史学家普遍认为夏是存在的，但是缺乏足够的支撑。国外的一些史学家则认为夏朝存在缺乏依据，夏可能是虚构的。而夏之前的三皇五帝远古时代则完全是传说，但是传说也不是空虚来风。这些传说实际上体现着中国古代先民发展的历史。
没有确切年代的历史如同没有盐的食物，索然无味。也在一定程度上影响中华文明的传承。为了挖掘夏商周这三代历史，国家开启了夏商周断代工程，主要针对这三个朝代年代学的科研。相信随着夏商周断代工程的推进，中国历史的端口年份不再是公元前841年，而是会更靠前。中国的“信史”会更长。这对于我们民族热爱自己的文明，更好的树立文化自信将起到很好的作用。
前841年以后的记载和重大事件和具体时间都能对的上，前841年以前的事件不能确定具体发生时间，一般都带个“约”字，即约公元前??年。所以确切历史的时间是前841年。