慈禧出逃时向乔家借十万，赏赐时为何乔家只要了4个字？
这是晋商乔家高情商，有远见的典范之作。
这笔买卖不仅不亏，而且赚大了。为什么慈禧太后落难中借给她10万两银子的乔家，最后只要了4个字的赏赐，是慈禧太小气，不肯还钱吗？但是乔家太胆小，不敢要钱呢？其实都不是，真正的原因乔家具有非常具有长远眼光，懂得及时抄底，长期投资的道理。
太后落难，西狩太原
话说当年八国联军进军北京，慈禧太后带着一帮子皇亲国戚仓皇西逃，毕竟走的比较匆忙，来不及带特别多的钱，可是又美名其曰为西狩，依旧摆着极大的排场。即便在路上风餐露宿，吃尽了许多从未吃过的苦头，但作为至高无上的皇太后，依旧有很多的伺候的人。那么作为这么多人的火食开销，又是一比极大的巨资。而且作为太后的慈禧自然标准是不能下降的太厉害的，还有一大帮包括光绪在内的主子，所以又要花费很大一笔钱。
在西行的途中他们，他们途经榆林堡，到达怀来县，再去大同府，过忻州，最终到了太原。沿途他们是怎么做的呢？都是要求当地的地方官绅自愿向太后献礼，要求百姓捐款捐物。但是很多官员士绅也都是象征性的给慈禧太后献上一点所谓的献金，西狩的慈禧太后当然也不能强抢自己官员百姓的财产，所以当时的清廷面临着很拮据的财政状况以及很头疼的经济现实。甚至逼的没有办法，不得不向当时的山西各商号宣布借钱。但是对慈禧以及清廷未来局势持观望态度的晋商们，并没有轻易的答应。主要的原因是害怕收不回来这笔款。
千年一遇贾继英，慷慨借钱
但有一个当时乔家大德丰票号的业务员，名叫贾继英。初生牛犊不怕虎，审时度势，竟然一口气答应了下来，借朝廷十万两白银。后当时的内阁大学士桂香十分高兴，立即给在山西祁县的乔家大德通掌柜高钰写了一封信，明确表示慈禧和光绪的行宫驻扎在乔家的大德通票号。乔家开始正式与慈禧太后扯上了千丝万缕的联系。
乔老板乔致庸知道这件事情之后，对贾继英和高钰都进行了极大的嘉奖。甚至大掌柜还说到：500年必有王者兴，1000年也出不了一个贾继英。因为抄底投资这个落难的太后，后来带来的收益可是极其可观的，不是只有的赏赐4个字那么简单，大掌柜和东家乔致庸自然是看得明白！而且乔家借给清廷的并不只是十万两，而是前后拢共借给朝廷40万两。
一笔超级回报率的成功投资
慈禧太后毕竟也是一个知恩图报的人。更何况他要向世人证明，那些在危难中帮过她的人，一定会得到巨大的回报，不然以后谁还会帮她呢？这些回报是什么呢？首先就是题目说的那4个大字“福种琅环”。这是乔家向太后要的赏赐，太后命当时的山西巡抚丁宝全亲自将这块匾送到乔家。让全山西全天下的人都知道乔家的晋商声名，从此有皇室加持的乔家更是名满天下，在当时的那个乱世却实现了家族产业的一路青云直上，在官场之中更是如鱼得水。何太后老佛爷这棵大树，乔家在商业发展中又有谁可以阻拦呢？这块匾的价值又何止10万两呢。
此外，因为乔家仅仅只要了4个字。慈禧太后仍然觉得欠下了很大的人情，并且对乔家感到有些亏欠。她将庚子赔款的本息10亿两白银以及各省督抚缴纳中央的税款，给山西的乔家票号来管理运营。还解除了山西票号进行公款汇兑的禁令，解除这条禁令之后，山西票号的生意一路飙升，巨大的资本在手中，乔家更是其中的翘楚。也让乔家的生意进入到空前辉煌的一个阶段。
一贯有远见的晋商乔家
这也只是乔家的与官家打交道的其中一个典型范例。除了拥有慈禧太后的匾额之外。他们乔家还有左宗棠和李鸿章的对联，所以索要相好名人的尤其是封疆大吏以及这种重要政治人物的笔墨，其实是乔家一贯的作风。
子孙贤，族将大 兄弟睦，家之肥
——李鸿章
甚至有远见的乔家，还在八国联军与清交恶的时候，在山西当时的巡抚要大杀洋人之际，救下了7位意大利女修士，因此还得到了意大利政府给的的表彰国旗，在抗日战争中因为悬挂日本盟友意大利国旗而免于乔家大院被破坏。
可以说狡兔三窟，而鸡贼至极的乔家可是留了好多窟。但人再怎么算也干不过天，即便乔家极富远见，多手准备，但他们也没有料到时代会发生巨变。新中国后，乔家的后人更多不复当日祖先的辉煌，如今多为工薪阶层。这大概叫30年河东，30年河西的道理吧。
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我，慈禧，借十万块，打款！
慈禧还真没这么下作，堂堂一国之主还没混到那么惨的地步。
那么这慈禧向乔家借款的事情，是怎么个情况？
庚子国难，慈禧带着光绪帝仓皇“西狩”，一起逃离京城，不敢不逃啊，八国联军已经打进城门了，再不逃就被人家瓮中捉鳖了。
自打慈禧离开紫禁城，手下的将士一路猛增。外战不行，既没油水又可能送命，护驾有功，不需要面对危险，日后还可以加封获赏，于是乎，围绕着慈禧老佛爷这个坚强核心，岑春煊等人蜂拥而至，随行人员呈指数级扩展。到了最后，就连慈禧太后对这些蹭吃蹭喝的都看不过去了，都别来了！管不起饭！
队伍刚刚离开河北，到达了山西境内，五位数的随行队伍已经快把沿途地方的财政吃垮了，地方上苦不堪言，可又不敢明言，情非得已，只好四处派饷募捐。
地方官想到了山西本地的富商们。大多数商人忍痛割肉，哭着脸一点点挤牛奶。
唯独乔家是个例外，先是慷慨向慈禧一行提供住宿，后来乔家“大德恒”票号的掌柜贾继英主动奉上白银30万两。
事情传到慈禧耳中，这就很让慈禧感动了，要是大清所有人都有老乔家这种毁家纾难的思想觉悟和爱国精神，我还能和万国开战很多回！
乔家之所以这样做，一是无论进退，横竖都是一刀，被动挨刀远不如主动挨刀。
二呢，乔家判定慈禧距离玩儿完还早，中国是我们的，也是慈禧的，但归根结底，还是你们朝廷的。乔家的梦想是他们的票号能汇通天下，抱上慈禧太后的大粗腿，官商结合，带上一顶红帽子，利用好官家的影响力，对乔家有百利而无一害。
果不其然，转过年来，慈禧答应了列强的主张，背上一身债务后，清政府貌似重新恢复了稳固统治。在一切都稳定下来的时候，某天慈禧想到在困难时期曾经帮助过他们的乔家，随即问他们想要什么样的回报。
还债，加利息？
乔家知道这种想法是不可能实现的，清政府背上的四亿两白银还正犯愁呢，惹毛了给你把家抄了，正好用来贴补国库。
说乔家只要了四个字，那是违背历史事实，实际上，乔家还要来一项天大的好处，那就是清政府未来庚子赔款的税费汇兑业务。凭此一项，乔家的票号便可日进斗金。不仅如此，“大德恒”票号的掌柜贾继英还被日后提拔成了大清户部银行第一任行长。
那么这四个字到底是哪四个？
福种琅嬛。
乔家求了慈禧赏赐的四个字，就是“福种琅嬛”。琅嬛的本意为神仙洞府，其实暗有为慈禧脸上贴金之意。这几个字帮助乔家换来了很多的生意往来，同时也显示出乔家与政府的关系密切，另一方面也是对家族的强有力保障，给乔家带来了很多非常积极的影响。
福种的意思就是福源广种，乔家在做生意的很多年里，不断的行善积德，福源广种，帮助弱小救济困苦百姓。乔家虽然手里掌握着非常多的财富，但是他们始终不浪费和挥霍财富、对任何人都格外友善。
比如有一次，家里一位佣人偷东西被人发现，没想到乔先生却说：“家里的东西多，不差这一件，再说这是有困难才偷东西的，随他去吧。”
他们做到了在地位低的时候，尊重自己，相信自己经过努力就会达到目标。但是得到了荣华富贵，地位比较高的时候，要尊重每一个人，平等待人公平做事。
乔家不仅在日常生活中作风优良，在面对国家命运变化时，会不假思索的提供帮助，显示出他们的爱国情怀。他们靠诚信收获了良好的口碑，得到了很多客户的信赖，把生意做到了全国各地。他们懂得国家的重要，在政府面临为难的时候，果断的付出自己的财力物力，给予国家很多重要的帮助。
别看我夸了老乔家半天，但一点也不能否认，当年这次针对慈禧太后的借款义举，更多还是出于贾继英的私心——他日后混的比乔家后人要好得多。
那是公元1900年8月14日，八国联军攻进北京城，清军败退，15日早晨天未亮，慈禧带着李家镖局仓皇往西方出逃。
她不得不乔装打扮，穿着粗布村妇衫，梳起老太太的大疙瘩头，悄无声息地慌慌张张四处逃窜，生死未卜。那段时间正是酷暑季节，大太阳火辣辣地把人烤的睁不开眼，慈禧的一张脸给晒得像个非洲黑人似的，慈禧在宫里精心保养的脸蛋已完全回归自然，她的一双脚早已磨的起了水泡，肿的像个脱了毛的猪蹄一样，昔日的太后现在也顾不得这些了，能有口吃的延续住老命就不错了。
一些宫女、下人们偷地里的玉米、豆子、土豆……随便煮煮就将就了，慈禧的嘴哪受过这委屈，平时都是精细讲究的宫廷御膳房专业厨师做的，每顿饭都是108道菜。
特别是晚上睡觉的时候，那是天为被，地为席，捡个破烂东西都像捡个宝似的，能遮住露肉的地方就得庆幸了，要不那大野蚊子能把人叮的浑身像气吹似的肿大。
最尴尬的就是连个厕所都没有，厕所没有大不了庄稼地里解决，可是连手纸也没啊，把慈禧难为的欲哭无泪啊，只好用野麻叶子，更别说洗澡了，慈禧好怀念在宫里洗一次澡一百多人伺候，用掉100多条毛巾而且用一次全部扔掉的雷人场面。
要是天气变化暴风骤雨，就更苦了。老慈禧的人生稀碎，眼前布满大坑。那个苦只有逃过命的人深有体会吧。
慈禧太后终于逃到了陕西，这里远离八国联军的炮火，富商遍地，慈禧动了借钱的主意，又顾及颜面，内心那个矛盾折磨着她。随慈禧西行的内阁学士桂春早就密信一封传给大德通掌柜:“銮舆定于初八日启程，路至祁县，特此奉闻，拟到时趋叩不尽。”
山西官员们发动各个商家商量借给慈禧银子。许多商家都默不作声，他们认为“落难的凤凰不如鸡”借出去的钱就是肉包子打狗——一去不回。她这一逃，八国联军在国内更是疯狂，烧杀抢掠，加上慈禧太后的奢靡败坏，宫内早就空空如也，向慈禧借钱这买卖不就亏大发了。
乔家人世代做生意，只要来事就用生意人的长远眼光对待，他们考虑：给慈禧钱就当投资了，说不定慈禧还会重返昔日宝座。这样还能捞取些许政治经商的资本，所以与其她亲口索要银两还不如亲手供上，国灭家必亡，国在钱必在。所以乔家连忙亲手送上10万两，这些钱对乔家来说不过九牛一毛，而对慈禧来说好比雪中送炭，雨中送伞，把慈禧感动的热泪盈眶，决定回京后一定报答。再说她也不想在历史上留下忘恩负义、借钱不还的骂名。
果然，慈禧与八国联军签订一些丧权辱国条约，割地赔款后，八国联军撤退，京城情况稳定，慈禧回京。当时一片凄凉，文物被要不被抢走，要不被破坏，财宝被洗窃一空，东西被烧毁。
慈禧把乔家的恩情牢记心里，问乔家人：要什么赏赐?生意人向来精明，知道慈禧的经济状况，慈禧掌握生杀大权，喜怒无常，哪敢问慈禧要钱，又一听这话，“赏赐”肯定是赏赐东西，要么赏官衔，否则的话她慈禧就直接还钱了!乔家世世代代做生意，对当官不感冒，所以就说：能为太后尽微薄之力深感荣幸，金银财宝都不要，就劳烦太后赏四个字“福種琅嬛”，让我们世世代代永沐太后福泽。慈禧过意不去就赏了乔家两盏九龙灯，慈禧高兴的合不拢嘴，随手大笔一挥写下这四个字。直到今天这四个字还在乔家大院门头上高悬。
这四个字等于向世人宣告乔家有慈禧庇护的招牌。从此国内各路商家为乔家的生意提供许更多便利，慈禧太后解除了各地商号禁止汇兑官银的禁令。清政府将许多税收汇兑的业务给了乔家经营，乔家生意从此财源滚滚。1905年慈禧办了中国第一个银行——户部银行（大清银行）让乔家负责筹办太原分行，乔家又大发横财。
【福种琅嬛】慈禧太后投桃报李之举。
眼看灾难临头，誓与西方列强“一决雌雄”的慈禧果断认栽，强势出逃，于是，逃命的一路上留下了很多尴尬狼狈的故事，福种琅嬛的由来就是在逃命的路途中发生的。
八国联军进入北京之前，其时城内已经大乱，慈禧曾经“定性”的：“拳民、教民皆吾赤子”（只是权宜之计，调停中的称谓）在正阳门撒欢般的纵火，“延及城阙，火光烛天，三日不灭”，不单数千商户、民居被毁，而且其手段之卑劣实不下于八国联军，烧杀劫掠、奸淫妇女等等等等，一样也没少干。
“战书事件”-----《对万国宣战诏书》，强撑脸面的举动并不能让西方列强收手，之所以说是强撑脸面之举，一是因为当时清朝的实力根本无法抗衡列强联军，大臣们也吃惊于慈禧的愚蠢，拒绝接受这种不着边际的命令。二是诏书受众都是“自己人”并不是点对点发布正式开战“通知”。三是不具备宣战资格，很显然当时是联军首先发起攻击，后来才发的诏书，无非是废纸一张，顶多就是泄愤之举罢了。
慈禧的出逃非常仓促，并且也没带着战力低下不堪重用的八旗军，而是从民间找了镖局，护其周全。一路上风餐露宿，想吃顿饱饭都很困难，当时人心惶惶，为免殃及池鱼，京城周边部分地区形成了人迹“真空”区，大家都逃难避祸去了，也就没人能“接济”慈禧一行的吃食，反倒是跑的远了吃喝才能正常一些。
至于说慈禧乱跑碰到了“乔家大院”那就有些编造的成分了，一行人的目的性还是很强的，首先要保证吃喝，寻常百姓家是没法供给他们一行所需的，所以势必要找朝廷的地方大员或者土豪乡绅富户来“乞讨”。
慈禧到了乔家大院后，精明的乔家人在承担“责任”的同时也看到了“商机”，慈禧虽然正在逃命途中，但是政府架构还在，一旦得罪慈禧，今后恐怕是要被清算，并且乔家家大业大也不在乎施舍点银钱吃食，所以必要的接待工作还是要做的，而潜在的好处就是一旦慈禧回京，自己“护驾”功劳不小肯定会有些赏赐。
慈禧一行人离开的时候，作为馈赠，乔家还给了慈禧十万两白银，人在难中这十万银子可谓雪中送炭，大手大脚惯了的慈禧一路上遭逢各种苦难，对这份恩情自然也是十分看重。
慈禧回到北京，在做好了基本善后工作，一路对她有帮助的人也都各有封赏，乔家有恩于己也不好选择性失忆，所以就询问乔家需要她赏赐什么，乔家人的考虑是送出的礼物当然没有要回来的道理，而且乔家也不大在意这笔钱，他们更在意的是光耀门楣，所以乔家人适时的提出了自己的请求，找慈禧要了四个字【福种琅嬛】，这就是乔家大院这四个字的由来。
福种琅嬛的嬛字有多种读音，一般便于记忆念huan2就可以，琅嬛特指天帝的书房，泛指神仙洞府，在这个故事中，也可以按佛教用语中广种福田中的“福田”来解释，这个词很讨巧，简单说就是暗喻慈禧就是琅嬛、福田的主人，先把慈禧碰到天上去，而乔家帮慈禧就是借仙人、大能力者给自己种下福气、福报的种子，生根发芽福茵子孙。
一
1898年，慈禧太后老伤心了，因为整天叫自己亲爸爸的光绪皇帝似乎想对自己动手。1900年慈禧太后伤自尊了，西方列强纷纷照会慈禧太后要求她还政于光绪皇帝。
这时的慈禧太后突然抽风了，本来连一个国家都打不过的大清国突然向西方11国宣战。本来无知的慈禧太后是向西方12国挑战，怎奈实在凑不够数，就对最可恶的英国宣战了两次。
结果就不用说了，慈禧太后仓皇逃窜。慈禧把自己化妆成老太太的模样，带着光绪皇帝先向北，右转向西。
因为刚开始逃跑时准备不足，身边儿连警卫部队都没有，幸好看上去他们也没什么钱，也没受到打劫。后来岑春煊等人赶来护驾时，慈禧太后已经吃了不少苦，上过农家能够看到无数蛆的厕所，吃过勉强充饥的玉米粥。
二
进入山西地界，护驾的阵容越来越强大，各地的大小官员都纷纷来迎接老佛爷，整体上生活待遇提高了不少。但慈禧太后对此仍不满意，和在皇宫中相比，简直是天壤之别。
山西虽然富商不少，但大都不愿意和官府打交道。毕竟士农工商，商人排在最后一位，在社会上没有地位。对他们而言更喜欢闷声发大财，最好不显山不漏水。
乔家大院的乔致庸，从小却是一个读书人。因为要接受乔家的生意，才放弃了自己的科举之路。他不仅有商业头脑，更有政治头脑。他希望能够像胡雪岩一样，借助朝廷的威望，来拓展自己的生意。
乔致庸马上和李莲英接触，问清楚慈禧太后的饮食特点，马上派人不惜重金去购置食材，聘请名厨。另一方面前去接驾，邀请慈禧太后来乔家大院暂住几日。
三
乔致庸一家上下伺候慈禧太后住的舒舒服服，吃得开开心心，玩得乐不思蜀。但八国联军很快达到了娘子关，本来也不想走的慈禧太后，觉得这里不安全，就决定向西安出发。
乔致庸一看慈禧太后要走，就马上把所有的食材和厨师都送给慈禧太后，还专门奉上了100000两白银。这下把慈禧太后感动的稀里哗啦，虽然100000两银子并不多，但在这个时候，却是十分难得的。
慈禧太后对乔致庸说：我不能白拿你的银子，我要给你们乔家赐字。这几个字就是现在还挂在乔家大院门边上的几个字：福种琅嬛。
琅嬛就是神仙们居住的地方，福种就是福分扎根到你家。慈禧太后被称为观音菩萨在世，因此也被宫中太监称为老佛爷，因此她是有赐福的资格的。
四
就这样一个字25000两银子，四个字就是100000两银子。这也算是慈禧太后和乔致庸相互都成全了对方，更重要的是慈禧太后作为一国之主不可能向商人们借钱的，乔致庸主动送上的钱只能算是向老佛爷孝敬。
乔致庸的名字就在全国迅速传播开来，在商圈和政界也成为金字招牌。他们乔家的生意迅速做遍了大江南北，成为山西晋商中的头一号。
然而这时的慈禧太后又面对着巨大的压力，要赔给西方列强四亿两银子。“国变在即，便取之于商，掠之于民”，这句话是永恒的真理。在慈禧太后的眼里，整个天下都是大清国的，当然也包括乔家的资产。那就找个借口把乔家的钱给没收了吧，顺便也补充一些国库。
本来乔致庸是想做红顶商人，把乔家的生意做得更大，顺便也让政府成为乔家的保护伞。哪知道却给乔家带来了灭门之灾，从此乔家的生意走上了下坡路。但慈禧太后的这四个字却一直被保存了下来，至今还挂在乔家大院的大门口的门匾上。
1900年8月14日，洋人攻陷京城，当天下午珍妃被逼投井，次日清晨慈禧和光绪踏上西逃之旅。慈禧改着平民素服，半新不旧的深蓝色褂子，浅蓝旧裤子，新的绑腿带和白布袜子，黑布蒙帮的鞋，这就是慈禧出逃时的行头。
为了逃命，慈禧连自己留了好多年近两寸长的指甲也剪掉了。光绪也是一身店里伙计的打扮，其他人等均已乔装。由于事发突然，慈禧没有来得及带多少钱粮。整个西逃初期是食不果腹，只能用沿途的玉米杆和红薯来充饥。
慈禧在西逃中吃到的第一餐美食，竟是怀来县令吴永的一碗绿豆粥，这让几天来水米未进的慈禧感动到落泪。西逃队伍来到山西境内，内阁大臣桂春便给乔家大院的当家的乔致庸写信，恳请乔家能承担慈禧到达后的所有费用。
接到信的乔致庸自然不敢怠慢，皇帝能亲临乔家，那是千年可遇而不可求的好事。他立即令旗下大德通的掌柜高钰着手准备接待事宜，高钰花巨资将大德通装饰了一番，准备作为慈禧和光绪皇帝的临时落脚点。
据传乔致庸当时请了几十人的厨师队伍，专门给慈禧和光绪准备膳食。这让一路受苦的慈禧甚是感动，在乔家的第一顿饭就给吃撑了，数天来的食不果腹告一段落。慈禧在酒足饭饱之后，便与一行人等商量筹备银两之事。
慈禧当时想到了向当地的朝廷官员或商人借钱，但向官员借又怕有损尊严，经过一番慎重考虑后，慈禧就将主意打到乔致庸身上。慈禧心理非常清楚，就算普通百姓向人借钱也要有所承诺，何况堂堂皇家，更是不能失信。
乔致庸得到消息后，立即答应愿意借钱。乔致庸知道，朝廷向私人借钱那基本上都是肉包子打狗的下场。但他也深深明白“覆巢之下无完卵”的道理，朝廷处于水深火热的动荡之中，乔家作为百姓的一份子，理应出钱捐物。
慈禧对乔致庸能如此深明大义，也是感到很吃惊。当即说了一些感激乔家的话，随后便问乔致庸想要得到朝廷什么承诺，乔致庸笑着说：为大清为皇上为太后孝敬一点钱财乃是小人的福分，也是乔家的福分，如何敢谈条件。
慈禧还未开口时，乔致庸立即将话锋一转，慢慢说：不过小人听闻慈禧老佛爷的书法是堪称一绝，不知道老佛爷能否赏赐致庸几个字，也让乔氏后代知道乔家曾招待过大清的皇上和太后。此话一出，慈禧显然是大喜过望。
乔致庸一面提出了在慈禧看来不是条件的条件，一面将慈禧一顿猛夸。这是一个极其完美的操作，既彰显了乔致庸的大度，又给了慈禧台阶下，还为乔家日后生意兴隆铺平了道路，乔致庸的这个主意可谓是一箭三雕。
笑不拢嘴的慈禧接着问乔致庸想要什么字，乔致庸开口便说： 福种琅嬛。乔致庸为何要这四个字？这四个字很有讲究，福种琅嬛是指居住之地乃是一块风水宝地，如今慈禧太后亲笔题词，就等于亲口承认乔家是块宝地。
承认乔家为宝地有两方面的内涵，一是今后无人再敢打乔家地皮的主意，二是为子孙后代能长久居住于此创造了条件。慈禧听到乔致庸的要求后，连连点头叫好，随即叫人拿来纸笔来，亲手写下“ 福种琅嬛”四个字。
乔致庸的这个条件，在慈禧看来就是一桩小事，赐墨宝既简单又能显示自己的本领，还能轻松得到十万两白银，简直是一桩非常划算的买卖。从中我们也可以看出，乔致庸的这个条件其实是早已计划好的，是经过深思熟虑的。
这四个字的价值远远超出了十万两白银的价值，它会给乔家带来源源不断的财富。面对当时的国内外形势以及朝廷财政的紧张，乔致庸如果要求慈禧赏赐宝物，这明显带有趁机敲诈之嫌，也显得乔家太过功利。
如果乔致庸提出回京还钱的要求，这更是下策，会显得乔致庸目光短浅，朝廷很有可能无钱可还，最终显得乔家既小气有痛失白银十万两。如果是要官做，精明的乔致庸早已看清天下形势，这种要求他是万万不会提。
有人说不要了会更好，这样确实能彰显乔家的大度，可能十万两对乔家来说也不算什么事。但这对商人出身的乔致庸来讲，千年难逢的绝佳发财机会放在眼前，如何会让它这样白白溜走。借钱事小，利用机会壮大乔家才是大。
如今“ 福种琅嬛”这四个字还高高悬挂在乔家大院，是乔家至高荣耀的象征，庇护了乔家世代富贵。不要小看乔致庸索要的这四个字，这可是货真价实的一字千金。从这件事情也可以看出乔致庸的聪明绝顶，不得不让人佩服。
咱先说说老佛爷出逃吧，说起来老佛爷是去逃难去的，但是这一路辛苦，她倒也没丢了自己的皇家颜面。光绪帝丢了京城，死了最爱的珍妃，出逃的路上恍恍惚惚，精神上备受摧残。但是老佛爷倒是有一颗随遇而安的心，穷乡僻壤里都能过得精致无比。
在逃亡之初，慈禧生怕丢了小命，扮成了乡野村妇的模样很顺利地混在人群里逃了出去，倒也没给八国联军发现。一出京城，老佛爷就有恃无恐了，她带着一千名护驾团队，还有直隶提督马玉坤的一千兵马前来照应，这场逃亡之行倒成了说走就走的旅行。
慈禧的“皇家旅行团”每每到一处，都要有小太监提前知会当地官员，有的善于溜须拍马的官员甚至在慈禧莅临之时将街道张灯结彩，官民夹道相迎，完全就是当年乾隆帝下江南的架势。
不过这一路几千人随行，吃喝住宿还是要钱的，慈禧的用度也不能降低标准。慈禧倒是会自我宽慰，就当这是给地方官和富商们表忠心的机会，伸手要钱的时候绝不手软，没到一处必是要带走一些财物特产，陕西巡抚为了提前给慈禧修好行宫就花了29万两白银。
慈禧这人还没到山西，内阁学士的密信已经到了乔家大德通掌柜手上，掌柜不敢怠慢，立刻好好布置一番，让慈禧和光绪帝安顿下来。慈禧到了山西，照老样子召集一波商人为她捐款，希望富商们能理解朝廷的苦衷。山西商人精明的很，看老太婆如此落魄，还不知能活多久，借出去的钱也不好要回来。只有乔家大德丰票号的业务员贾继英一口答应借给慈禧10万两白银。
贾继英当时才25岁，他借钱给慈禧完全是自作主张，没有得到乔致庸的同意。但他这大胆的举动却得到了老板的嘉奖，因为他非常明白，只要清朝廷在一天，这个钱总是会回来的。果然，慈禧在回到皇宫之后惦记着乔家的恩情，问他们要什么回赠。乔家却什么都不要，只要慈禧亲赐了四个字“福种琅嬛”祝福乔家。
虽然只有四个字，但是给乔家带来的名望和利益是相当可观的，这四个字代表着的是皇恩，是一个家族和皇族的联系。只要清朝没有灭亡，还有谁敢惹乔家呢？当然，慈禧也并非给了四个字就忘了恩情的人，她后来将庚子赔款连本带息10亿两白银交给山西票号掌管，就是出于对乔家的感激和信任。
实际上乔家当时进奉了30万两白银，事后也并不是单单只要了四个字。乔家当时不仅向慈禧间接的要回了所有的钱，并且连带利息也要了回来。
1900年5月28日，八国联军以镇压义和团为名出兵中国，当时慈禧紧急召开了御前会议，提出了向“万国”宣战。6月21日，慈禧发出了拟定好的宣战诏书，明确向英、美、法、德、意、日、俄、西、比、荷、奥匈等十一个帝国主义列强开战。
战争的进程超过了慈禧的预料，宣战后仅仅不到两个月的时间，清军一路败退，8月15日凌晨，慈禧携光绪帝仓皇出逃，一路向西逃去。
当时慈禧一行人由于出逃过于匆忙，所以一路之上缺衣少食，日子难以为继，这让靠着搜刮民脂民膏过上锦衣玉食生活的慈禧非常不习惯。但为了活命，慈禧在路上也吃上了野菜，啃起了窝窝头。
等慈禧等人到了山西祁县境内后，由于当地战乱影响较小，所以接待慈禧的工作也比较充分。当时慈禧被安排住在了乔家的“大德通”总号，受到了乔家的隆重接待。这时的慈禧又想起了自己的排场，于是他命令董福祥等人向山西巡抚借银渡过难关。
山西巡抚得到命令后，召集了省城商界、金融界的头面人物开会，并宣谕慈禧的圣意，希望大家慷慨解囊。这时被邀请来的票号、钱庄的掌柜大多沉默不语，谁也不愿意捐款。只有乔家“大德恒”票号的掌柜贾继英率先进奉了30万两白银，因此乔家和贾继英给慈禧留下了深刻的印象。
这次投资对于乔家来说收入颇丰。八国联军退兵后，慈禧也回到了北京重新掌握了政权，之后自然也对这些在路上帮助过自己的人大肆封赏。当时慈禧问老乔家想要什么封赏，乔家人考虑到送出去的银子也没有要回来的道理，而且也看不上这区区几十万两银子，所以为了光耀门楣便向慈禧要了【福种琅嬛】四个字。
福种琅嬛的意思为琅嬛福地，琅嬛的意思为神仙宫殿或者洞府，另外琅嬛还有天帝藏书之地的说法。实际上这个牌匾是乔家向世人宣布和慈禧搭上了关系，从此乔家的生意有了慈禧保护。后来也证明慈禧的这幅牌匾也为乔家提供了太多的便利。
最后说一下，乔家并不是什么都没要，相反乔家还要了一样东西，那就是经手《辛丑条约》中规定的庚子赔款。事后慈禧也将漕运银两陆续存入“大德恒”票号，让老乔家再次发了一笔横财。